Die Reise nach Gulmarg führt tatsächlich in eines der besten und eindrucksvollsten Pulverschneegebiete der Welt – sie führt aber auch in eine Region über die man wenig weiss, in ein Skigebiet das mit seinen 7 Jahren noch nicht einmal das Teenager Alter erreicht hat, in einen Kulturkreis der den meisten von uns fremd ist, in eine kleine Siedlung in der die Infrastruktur bisher vor allem auf den Sommer Tourismus aus- gerichtet war, an einen Berg der auf Grund seiner Exposition und Topographie ein erhebliches Gefahren- potential darstellt und an einen Ort in dem sich die meisten Dienstleistungsanbieter (Sportgeschäfte, Skilehrer, Führer, Hotels, etc.) noch ganz am Anfang des Lernprozesses zur professionellen Betreuung der Wintersportler befinden.

Viele potentielle Gäste suchen deshalb vor allem im Internet nach relevanten Informationen um sich auf den Winterurlaub in Gulmarg richtig vorbereiten zu können und um den richtigen Partner zum Buchen dieses speziellen Ferienerlebnisses zu finden. Gerade bei Reisen in unbekannte Regionen ist es wichtig sich im Voraus ein möglichst exaktes Bild darüber zu machen auf was man sich einstellen muss. Von den Komforterwartungen an das Hotel über die Sicherheit im Landesteil und den Gefahren auf der Strasse und am Berg bis hin zu den tatsächlichen Kosten für den Ferienaufenthalt ist man mit vielen Unbekannten konfrontiert. Seriöse und kompetente Antworten dazu findet man aber nur  selten in den im Netz zur Verfügung stehenden Informationsquellen.

Unter dem Titel „Skifahren in Gulmarg mit einem Führer?“ beschreibe ich auf was es ankommt um das „tolle Ferienerlebnis“  sicherzustellen. Dazu greife ich auf meine Erfahrungen als Führer und Leiter von Ski- und Expeditionsreisen in der ganzen Welt  zurück, u.a. seit dem Winter 2006 auch als Organisator und Führer von Pulverschnee Programmen in Gulmarg.

Besonders an Orten wie Gulmarg bieten geführte Programme viele Vorteile und umfassen deshalb immer viel mehr als „nur“ die Gewährleistung der Sicherheit am Berg! Bei den professionellen Anbietern kümmert sich das Team vor Ort daher nicht nur um das kompetente Führen im Gelände sondern auch darum Alles dafür zu tun, dass das erhoffte tolle Ferienerlebnis tatsächlich zur Realität wird!

Beispielhafte Gastfreundschaft und umfassende Gästebetreuung

In Gebieten in denen die touristischen Infrastrukturen nur sehr rudimentär vorhanden sind und wo die Gäste zudem mit Kulturen konfrontiert sind die sie höchstens aus Berichterstattungen in den Medien oder im besten Fall von Aussagen von früheren Besuchern kennen ist es enorm wichtig, dass sich die Reisenden vom Zeitpunkt der Ankunft bis zur Abreise sicher und willkommen fühlen! Nur die wenigsten Skiurlauber haben Zeit für Experimente oder grosse Lust sich auf ein „hard core“ Abenteuer Erlebnis einzulassen. Sie wollen die wenigen ihnen zur Verfügung stehenden Skitage geniessen und mit möglichst vielen schönen Erfahrungen gesund nach Hause kommen. Professionelle Anbieter kümmern sich deshalb rund um die Uhr um das Wohl der Gäste und sie stellen sicher, dass auch immer ein Ansprechpartner da ist mit dem sich die Besucher in ihrer Muttersprache unterhalten können!

Gerade in Gulmarg kommt dem Aspekt der Gästebetreuung von A bis Z eine besondere Bedeutung zu. Der Ski Tourismus mit mehreren hundert ausländischen Gästen pro Woche existiert in Kaschmir erst seit dem Winter 2005/2006. Im abgelegenen Gulmarg wurden zwar in den vergangenen Jahren ein paar neue Hotels gebaut die den Komforterwartungen der internationalen Kundschaft entsprechen sollten (z.B.  zentral beheizte Räume im ganzen Hotel, Badezimmer mit funktionierender Zufuhr von ausreichend fliessend warm und kalt Wasser in allen Zimmern und für alle Gäste, einen genug grossen Speisesaal zur gleichzeitigen Bewirtung aller Hotelgäste, etc.), bis heute erfüllt aber kaum ein Hotel diese Ansprüche zu 100%. Die Anzahl Zimmer die teilweise den Mindestansprüchen der Gäste entsprechen die nicht zum Segment des „Budget Reisenden“ gehören liegt immer noch bei nur rund 150. Diese Zimmer sind meist schon lange zum voraus fest gebucht resp. überbucht und vernünftige Alternativen in der Nähe des Skigebiets gibt es keine.

Um den Entscheid treffen zu können welche Art von Himalaya Ski Urlaub man buchen soll ist es zudem wichtig zu wissen, dass die Gästezahl in Gulmarg in den vergangenen Jahren vor allem in der Periode Mitte Januar bis Ende Februar deutlich zugelegt hat, dass sich aber gleichzeitig das Angebot von Hotel- unterkünften für Gäste die einen bestimmten Komfort erwarten kaum verändert hat und die meisten in Frage kommenden Hotels deshalb überbucht sind. Es ist deshalb die Aufgabe der Anbieter von „geführten“ Programmen sicherzustellen dass die Erwartungen ihrer Gäste auch unter diesen Bedingungen tatsächlich vollumfänglich erfüllt werden!

Sicherheit am Berg

Ein Pulverschnee Gebiet kann noch so gut erschlossen sein und sich in der Freeriding Szene noch so stark etabliert haben – erst wer vor Ort am Berg steht wird mit den tatsächlichen Realitäten konfrontiert. Häufig sind die angetroffenen Geländeherausforderungen schwieriger als erwartet und die Einstiegspunkte zu den geplanten Routen lassen sich nicht so leicht finden wie man angenommen hat. Zudem gibt es meistens wenig seriöse Informationsquellen zur tatsächlichen Lawinengefahr und auch die Rettungs- infrastrukturen existieren nur rudimentär oder gar nicht! Freerider mit einer grossen Erfahrung in hoch- alpinen Gebieten und den nötigen Kenntnissen zur kompetenten Beurteilung der Lawinengefahr sowie zur Evaluation der Terrainmöglichkeiten finden sich in der Regel innerhalb eines vernünftigen Zeitraums zurecht. Für Fahrer mit wenig Erfahrung im Hochgebirge und nur einer Grundausbildung zur Lawinen- gefahrenbeurteilung werden die Abfahrten aber häufig zu „Russisch Roulette“ Erlebnissen!

Die Entscheidung ob man einen Guide braucht lässt sich in der Regel relativ leicht treffen – dazu muss man nämlich nur die folgenden Fragen ehrlich mit „ja“ beantworten können: „Bin ich jederzeit in der Lage das Lawinenrisiko und die Terrainbedingungen so zu beurteilen dass ich mit einem guten Gefühl im Bauch als erster in den Hang fahren kann oder allenfalls bereits vorhandenen Spuren folgen darf, und bin ich fähig selbstständig den Weg ins Tal und zurück zur Bergstation oder ins Dorf zu finden, auch bei Nebel oder in der Dunkelheit?“!

Gulmarg ist nicht La Grave, Chamonix oder eines der anderen Hochgebirgs-Freeriding-Gebiete in den Alpen wo die Terrainstruktur mit Felsen und engen Couloirs bereits den nötigen Respekt vermittelt und so die Entscheidung zum Fahren mit Führer erleichtert oder den Gast dazu bewegt auf Abfahrten die er als unsicher hält zu verzichten.

Im Gegensatz dazu sind in Gulmarg die meisten Hänge weit offen und sehr lang, es hat viele Rippen und Mulden und insgesamt wirkt das Gelände auf Bildern und aus der Ferne eher sanft und leicht zu befahren. Tatsächlich ist es in Gulmarg weniger die Geländestruktur (Felsen, Couloirs) sondern vielmehr die Gelände Ausrichtung (N/NE/SE), die Hangneigung (mehrheitlich über 35°), die regelmässigen  Windeinflüsse (S/SW) und die starken Schneefälle (meist mehr als 30cm) welche ein deutliches Gefahrenpotential darstellen.

Ein weiterer Punkt der beim interessierten Gast zu falschen Rückschlüssen führen kann ist die relativ geringe Anzahl von Lawinenabgängen mit Verschütteten in den vergangenen Jahren.  Seit dem Winter 2008/2009 verzeichneten wir insgesamt 6 Lawinenunglücke, 5 davon mit jeweils 1 oder 2 verschütteten und zum Teil verletzten Touristen und einen grossen Abgang  mit 45 verschütteten Soldaten, davon 18 Tote und eine Reihe von Verletzten. Die Touristen sind im Gondelbahn nahen Gebiet verschüttet worden, die Soldaten hingegen wurden unterhalb der Waldgrenze im etwas weiter entfernten Terrain erwischt. (s. untenstehende Karte)

Auf Grund dieser Zahlen könnte man das Gebiet am Mt. Apharwat als ziemlich sicher bezeichnen. Aus meiner Sicht erlauben sie aber nur Rückschlüsse für einen Teil des Gebiets (ca. 30%) und müssen auch demenentsprechend verstanden werden. Sie sind vor allem das Ergebnis einer verantwortungsbewussten aber eher konservativen Freigabe des gesicherten Gebiets durch die Verantwortlichen bei der Bergbahn. Damit wird automatisch eine gewisse Verzögerung im Zugang zu den übrigen, in der Nähe der Gondelbahn liegenden und viel befahrenen Hängen erwirkt was deren Risikopotential zwar reduziert aber nicht eliminiert! Für das restliche, immer noch wenig oder kaum befahrene  Gebiet inklusive der langen Abfahrt nach Drang ist man nach wie vor auf die eigenen Fähigkeiten zur Risikobeurteilung und Routenfindung angewiesen.

Zudem stellen wir fest, dass einerseits immer mehr Gäste das Bedürfnis haben mit kurzen Touren das weiter entfernte Gebiet kennen zu lernen, sg. Free Touring zu machen und andererseits nun auch Skifahrer nach Gulmarg kommen welche ihre elementaren Freeriding Fähigkeiten in einem richtigen Pulverschnee Gebiet vertiefen wollen. Die  Erwartungshaltung dieser Gäste lässt sich allerdings nur mit der Teilnahme an einem von Profis geführten Programm erfüllen.

Für unsere Arbeit als Guides unterteilen wir bei Free Ski Himalaya den 20km langen Gebirgskamm am Mt. Apharwat in drei Zonen, die „Safe Zone“ welche die Rinne direkt unter der Gondelbahn umfasst, die „Mainstream  Zone“ welche die einfach zugänglichen, viel befahrenen Rinnen links und rechts der Gondelbahn umfasst sowie die wenig befahrene „Back Country  Zone“ welche das restliche Gebiet am Mt. Apharwat  und die Talabfahrt nach Drang umfasst (70%!!). Während die publizierte Lawinen- gefahrenstufe zwar Rückschlüsse auf den ganzen Gebirgszug erlaubt so gelten für Abfahrten ausserhalb der „Safe Zone“ für Fahrer und Führer auch hier dieselben Verhaltensregeln wie in allen anderen ungesicherten Gebieten im Hochgebirge. Abfahrten in der „Back Country Zone“ sollten daher ausschliesslich in Begleitung eines ausgebildeten und erfahrenen Führers in Angriff genommen werden. In diesem Zusammenhang stellt sich natürlich die Frage wo finde ich in Gulmarg einen Führer dem ich vertrauen kann und mit dem ich mich sicher fühle – gibt es die überhaupt?

Sämtliche Infrastrukturen und Dienstleistungsbereiche für den Wintersport befinden sich in Gulmarg nach wie vor in einer Entwicklungsphase. Dies gilt auch für den Bereich der „Snowguides“ in dem sich mit der Entwicklung der Besucherzahlen immer mehr Akteure tummeln, ähnlich wie bei den Guides für die Trekking Gebiete in Nepal. Das „Guide Angebot“ in Gulmarg besteht heute im Wesentlichen aus den folgenden drei Gruppen:

• Die erste Gruppe besteht aus einer Handvoll von freischaffenden Führern die dank ihrer Fähigkeiten das Vertrauen der Kunden gewonnen haben und weiter empfohlen worden sind. Die meisten verfügen über die nötigen Kenntnisse und Erfahrungen um Gäste in der sg. „Back Country Zone“ sicher zu führen und sind deshalb während der Hauptsaison mit ihren eigenen Gästen meist voll ausgelastet.

• Die zweite Gruppe von rund 20 Führer verfügt zum Teil über ein ähnliches Fähigkeitsprofil wie die freischaffenden Guides, sie arbeiten hauptsächlich für die in Gulmarg tätigen Programm Anbieter und werden von diesen teilweise auch ausgebildet. Auch diese Guides sind in der Periode Mitte Januar bis Ende Februar in der Regel voll ausgelastet.

• Die dritte Gruppe ist für mich die „JEKAMI“ Gruppe, hier findet man vom guten und charakterlich reifen Skifahrer mit selbst erarbeiteten Grundkenntnissen zum Führen von Gästen über Fahrer mit guter Skitechnik aber kaum Führungserfahrung bis hin zum durchschnittlichen Fahrer der unter Umständen seine erste Skiabfahrt vom Apharwat Gipfel in Begleitung seiner Kunden erlebt einfach alles!

Die Führer in Gruppe eins und zwei sind sg. „Registered Guides“ und als solche offiziell legitimiert Gruppen oberhalb der 2. Sektion der Gondelbahn zu führen, ein grosser Teil davon hat sich in den vergangenen Jahren auch ausreichend weitergebildet um die Verantwortung als Führer zu übernehmen. Man findet eine Liste mit deren Namen und Foto im Tourismus Büro und solange sie da hängen bleibt auch an der Talstation der Gondelbahn.

Vertrauen aufbauen und Sicherheit gewährleisten sind die wichtigsten Elemente im Aufgabenprofil eines guten Führers, die Fähigkeiten dazu sind für Free Ski Himalaya die massgeblichen Kriterien zur Auswahl und Beschäftigung unserer Guides, und sind für uns weitaus entscheidender als die perfekte Skitechnik. Zuoberst auf der Checkliste stehen deshalb die Fähigkeiten zur verbalen und non verbalen Kommunikation (Wortschatz und Aussprache in der Führersprache/Unterrichtsprache Englisch, Erscheinungsbild und Auftreten), der zweite Punkt ist charakterliche Reife, d.h. die Fähigkeit die Rolle des verantwortungsbewussten Führers, des durchsetzungswilligen und –fähigen Chefs in kritischen Situationen, des beratenden Coachs und des guten Freundes am Berg jederzeit richtig erfüllen zu können. Natürlich müssen sie auch gut genug Ski fahren können um Gruppen aller Leistungsklassen führen zu können. Alles andere bringen wir ihnen bei!

Zusammenfassend will ich folgendes festhalten: Wer in Gulmarg Abfahrten ausserhalb der „Safe Zone“ machen will und um seine Sicherheit bedacht ist braucht immer einen Guide! Je weiter man sich ins Gebiet hinaus wagen will umso grösser sind die Anforderungen an die Fähigkeiten und die Erfahrung des Führers und umso schwieriger wird es für den Gast den passenden und kompetenten Begleiter spontan und im letzten Moment zu buchen.

Einzigartige Pulverschnee Erlebnisse

Der Schwerpunkt eines tollen Ski Urlaubs in Gulmarg sollen vor allem einzigartige und unvergessliche Pulverschnee Erlebnisse sein. Auf diese Erwartungshaltung sollten und müssen sich alle Anbieter von Programmen ausrichten, insbesondere diejenigen Organisationen welche „geführte Programme“ anbieten. Mit ausgezeichneten Schneeverhältnissen und 100% Sonnentagen ist diese Erwartungshaltung zwar auch mit miesen Rahmenbedingungen zu erfüllen – wir wissen aber Alle dass wir in den Bergen und vor allem im Hochgebirge/Himalaya immer mit 40% bis 50% Schlechtwetter rechnen müssen! Weil das so ist müssen wir Alles dafür tun damit der ganze Urlaub auch wirklich zu einem positiven Erlebnis wird, wie zum Beispiel für das Salewa Team und die vielen anderen Gäste die mit Free Ski Himalaya seit dem Winter 2006 in Gulmarg am Berg waren!

Da Gulmarg noch nicht der ausgereifte Winter Sportort ist in dem Alles garantiert so abläuft wie man es erwartet oder wie es in diversen Berichten aus subjektiven Gesichtspunkten schön geschrieben worden ist muss sich der potentielle Besucher zum Voraus gut informieren damit er eine fundierte Entscheidung darüber treffen kann wie er sich organisieren will.

Bei Reisen an eine mir unbekannte Abenteuer Destination für Bergsport Aktivitäten gilt für mich immer der folgende Grundsatz „Hoffe aus das Beste und bereite Dich auf das Schlimmste vor!“ und damit bin ich bis heute immer gut gefahren! Je weniger Zeit ich habe umso mehr muss ich den kritischen Pfad zum Voraus durchleuchten und mögliche Risikofaktoren minimieren oder wenn möglich sogar eliminieren. Mit anderen Worten ich muss mir das Beste, am Ort vorhandene „Know How“ sichern und bereit sein dafür auch die Mehrkosten von 10% bis 15% auf den Gesamtreisekosten zu bezahlen. Für einen kurzen Aufenthalt in Gulmarg würde ich daher immer ein „geführtes Programm“ buchen um damit sicher- zustellen, dass ich in den mir zur Verfügung stehenden 8 bis 14 Tagen das Maximum an Erfahrungen, Erkenntnissen und Erlebnissen mitnehmen kann.

Wichtig dazu sind jedoch real existierende und etablierte Programm Anbieter mit Strukturen welche die von mir erwarteten Dienstleistungen auch tatsächlich kompetent erbringen können. Auf Grund der steigenden Besucherzahlen in Gulmarg hat sich auch die Zahl der „Programm Anbieter“ stetig erhöht und der potentielle Besucher kann heute wählen für welchen Buchungspartner und für welches Programm  er sich entscheiden will:

Die obigen Programme unterscheiden sich im Wesentlichen durch den Umfang des Dienstleistungs- angebots, die Art der Programm Durchführung  sowie die Kosten für die Teilnahme. Die Anbieter Profile für die verschiedenen Programm Typen können wie folgt charakterisiert werden:

• „Private Programs“, diese werden ausschliesslich von erfahrenen, internationalen Bergführern mit z.T. UIAMG Diplom angeboten. In der Regel lassen sich diese während den ersten paar Tagen oder bei grösseren Gruppen sogar ganzzeitig auch von einem erfahrenen einheimischen Führer begleiten. Ihre Kunden sind meistens Gäste die sie schon aus früheren Touren kennen. Ihre Gäste wohnen in den besten Hotels, die Gruppen Grösse ist beschränkt und die Reisetermine sind fix.

• „Professional Programs“, diese werden von Unternehmen durchgeführt die hauptsächlich im Bereich Abenteuer Tourismus tätig sind. Ski Reisen nach Gulmarg gehören zu ihrem Kerngeschäft. Die Programme werden vor Ort von erfahrenen, meist international tätigen Bergsport Spezialisten geleitet und in Zusammenarbeit mit von ihnen ausgebildeten einheimischen Führern durchgeführt. Die Gäste werden in einem vom Veranstalter geprüften Hotel aus der besten Kategorie untergebracht. Die Gruppen Grösse ist auf 4 bis 6 Gäste mit weitgehend identischer Fahrstärke beschränkt, die Reise Termine und Aufenthaltsdauer können vom Gast frei gewählt werden.

• „Commercial Programs“,  darunter fallen die Angebote von Reisebüros, Vermittlern und Agenten. Die Angebote beinhalten häufig nur ein Teil der am Ort benötigten Dienstleistungen, meist die Hotel Übernachtung und z.T. einen einheimischen Bergbegleiter oder „Führer“. Für die meisten dieser Anbieter sind die Programme in Gulmarg nur ein kleiner Teil ihres Geschäftsvolumens oder eine Nebenbeschäftigung. Vor Ort sind die Gäste in der Regel auf sich selbst gestellt oder werden teilweise von einem dafür bezeichneten lokalen Ansprechpartner betreut. Die Gäste werden in verschiedenen Hotels untergebracht, die Reisetermine und Aufenthaltsdauer sind in der Regel vorgegeben.

Dank dieses breiten Angebots kann der Gast heute die Programm Variante wählen welche seinen Bedürfnissen und Ansprüchen am besten entspricht. Vom nicht geführten „kommerziellen Programm“ über ein geführtes „professionelles Programm“ bis hin zum exklusiven „privaten Programm“ mit einem diplomierten UIAMG Bergführer. Je höher der Anspruch nach Komfort, Sicherheit und persönlicher Betreuung ist und je weniger Kenntnisse der fremden Kultur und des Pulverschnee Fahrens in abgelegenen hochalpinen Gebieten vorhanden sind desto wichtiger ist es den richtigen Partner auszuwählen und den Entscheid zu treffen ob man das Programm in Gulmarg mit oder ohne Führer bucht.

Bei der Suche nach dem geeigneten Partner zum Buchen einer Abenteuer Reise sollten deshalb jeweils die folgenden Punkte genauer beleuchtet werden:

• Qualität und Umfang der Programm Informationen

• Referenzen und Erfahrungsberichte

• Firmen und Führer Profile sowie Tätigkeitsschwerpunkte

• Allgemeine Geschäftsbedingungen

Fazit: Nur nach einer seriösen Abklärung sämtlicher angesprochenen Punkte und einer ehrlichen Beurteilung der eigenen Kenntnisse und Fähigkeiten ist man in der Lage die Frage „Ski fahren in Gulmarg mit einem Führer?“ abschliessend zu beantworten und damit sicherzustellen dass das erhoffte tolle Pulverschnee Erlebnis im Himalaya auch tatsächlich zur Realität wird!

Zum Autor: Chris Werren organisiert und führt seit mehreren Jahren Abenteuer Ski Reisen und Trekking Expeditionen in der ganzen Welt.

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Seit der Eröffnung der 2. Sektion der Mt. Apharwat Gondelbahn im Winter 2005/2006 ist der Bekanntheitsgrad von Gulmarg als Pulverschnee und Abenteuer  Ski Destination stetig gestiegen. Die Anzahl an Besuchern und Teilnehmenden an unseren Programmen hat in diesem Zeitraum auch kontinuierlich zugenommen und wir dürfen nun  jeden Winter mehrere Dutzend begeisterte Skifahrer und Snowboarder hier im Himalaya begleiten und ihnen das Gebiet und die Aussicht auf die schöne Gebirgswelt zeigen, u.a. die Sicht auf den Nanga Parbat 8’126m wie auf dem Bild unten.

Mit dem erhöhten Bekanntheitsgrad dieser Wintersport Destination ist es wichtig, dass den potentiellen Besuchern eine Möglichkeit gegeben wird sich darüber zu informieren auf was sie sich in Gulmarg einstellen müssen. In den kommenden Wochen werde ich deshalb mit einigen Blogs die relevanten Themen ansprechen und beginne hier zuerst mit der Beschreibung des Terrains und der Schneebedingungen sowie den damit verbundenen Lawinengefahren.

Das Skigebiet am Mt. Apharwat, 4‘200m

Der kleine Weiler Gulmarg liegt auf einem Plateau unterhalb des Mt. Apharwat Gebirgskamms auf 2‘650m. Der flach geformte Bergrücken schafft ideale Voraussetzungen um von der Bergstation rasch die zahlreichen Einstiege für Abfahrten über schöne Hänge, entlang vieler langer Kämme und durch weite Mulden zu erreichen. Mit über 20 Einstiegsmöglichkeiten für Abfahrten von über 1‘000 Höhenmetern über Hänge mit bis mehr als 40° Gefälle schafft dieses Gebiet beste Voraussetzungen für den unbegrenzten Pulverschnee Genuss.

Die erste Sektion der Gondelbahn führt von der Talstation auf 2‘690m zur Mittelstation „Kongdori“ auf 3‘050m. Von hier aus hat man Zugang zu einer Reihe von einfachen Abfahrten durch den Wald oder über eine schmale präparierte Piste. Wir benutzen diese Abfahrtsmöglichkeiten zum Teil bei schlechtem Wetter sowie am ersten Tag für die Lawinenworkshops und in seltenen Fällen auch für Teilnehmende die den Anforderungen der 2. Sektion und des Waldterrains nicht gewachsen sind.

Die zweite Sektion führt von der Mittelstation auf das Gipfelplateau auf 3‘990m. Von da aus kann man entweder durch das direkt unter der Gondelbahn liegende Terrain zurück zur Mittelstation fahren oder aber zu den verschiedenen nördlich und südlich gelegenen Einstiegspunkten traversieren. Fast jede Route bietet die Möglichkeit Freeriding Abfahrten von bis zu 1‘000 Höhenmetern zu geniessen. Zu Fuss erreicht man den Gipfel des Mt. Apharwat auf rund 4‘200m in rund 45′ und hat von dort aus Zugang zu einer Reihe von attraktiven Abfahrtmöglichkeiten am Ende des nördlichen Gebirgskamms. Nach einer langen Traverse zum südlichen Ende des Gebirgskamms erreicht man die Einstiegspunkte für Abfahrten zur Talsohle. Mit gut 2‘000 Höhenmetern und rund 18km Länge sind dies die längsten Routen im Gebiet und erfordern auch einen entsprechenden Zeitaufwand. Beim Durchqueren der abgelegenen Siedlungen kommt man auch in Kontakt mit der einheimischen Bevölkerung, speziell mit den Kindern die gerne auf unseren  Ski Enden mitfahren.

Gulmarg ist eines der besten Pulverschnee Gebiete auf der Welt das von regelmässigen starken Schneefällen heimgesucht wird und so über die ganze Saison hervorragende Fahrbedingungen anbietet. Die heutige Liftinfrastruktur beschränkt sich auf die Gondelbahn und ein paar Übungslifte im Dorf. Ab dem Winter 2011/2011 soll auch ein Sessellift in Betrieb genommen werden welcher parallel zur Gondelbahn läuft aber auf halber Höhe endet. Es ist damit zu rechnen dass von der Bergstation des Sessellifts ein Teil des Gebiets für präparierte Pisten genutzt wird.

Wer sich für eine Ski Reise nach Gulmarg entscheidet muss sich bewusst sein, dass man sich in den Himalaya und damit in ein Gebiet mit hochalpinem Charakter begibt wo das Skifahren stark von den Wetterbedingungen und Schneeverhältnissen abhängig ist. Lawinengefahr, starker Nebel und stürmische Winde haben zur Folge dass die 2. Sektion der Gondelbahn geschlossen bleibt. An diesen Tagen (bisher im Schnitt 30% der Winter Betriebstage) kann ausgewichen werden z.B. auf das Gebiet unter der Mittelstation, den Touren Hügel „Monkey Hill“ oder die Waldgebiete von Tangmarg und Baba Reshi.

Auch die Waldabfahrten in Gulmarg können sich mit den besten Skigebieten der Welt messen. Sie sind zwar etwas kurz, ca. 400 Höhenmeter, aber dafür in den oberen Bereichen sehr steil und anspruchsvoll. Dank der nicht zu dichten Bewaldung ist ein zügiges Fahren zwischen den Bäumen möglich. Der Rücktransport zu den Einstiegspunkten in Gulmarg erfolgt mittels Jeeps und wird für die Teilnehmenden öfter zu einer einzigartigen und abenteuerlichen Erfahrung, speziell nach starkem Schneefall und schlecht geräumten Strassen.

Zusammenfassend darf man sagen, dass das Ski Terrain in Gulmarg für alle Pulverschnee Begeisterten viel zu bieten hat und man sich deshalb einen Ferienaufenthalt im Himalaya auf jeden Fall vornehmen sollte. Die nachfolgenden Gebietskarten sollen einen inspirierenden visuellen Eindruck des Skiterrains vermitteln. (zum Vergrössern anklicken)

Apharwat Süd

Apharwat Nord

Die Schneebedingungen in Gulmarg

In der Regel sind die Schneefälle in Gulmarg erheblich – wenn es schneit dann schneit es meistens richtig. Es ist nicht ungewöhnlich, dass während den Schneestürmen innert einer Nacht bis zu 100cm Neuschnee fallen und wir in den höheren Lagen bei mehrtägigen Schneefällen mit erheblichen Mengen an frischem Pulverschnee rechnen können. Das Winter Wetter in Gulmarg wird geprägt von starken Stürmen und anschliessenden stabilen Schönwetter Perioden, leichten Winden und milden Temperaturen. In Gulmarg findet  man aber in allen Wetter Situationen immer Abfahrtsmöglichkeiten mit idealen Schneebedingungen.

Damit die Gäste das Beste aus ihrem Aufenthalt machen und sowohl das Gondelgebiet wie auch die Waldabfahrten kennen lernen können empfehlen wir längere Aufenthalte zu buchen. Unsere Basis Programme beinhalten zwar nur 7 Ski Tage und sind dem typischen Winter Urlaubsverhalten unserer Gäste angepasst, trotzdem empfehlen wir aber wenn möglich 10 bis 12 Ski Tage ins Auge zu fassen.

Während der Saison (Januar bis März) berichten wir hier täglich über die Wetter und Schnee Situation in Gulmarg inlusive eines Foto Eindrucks der aktuellen Lage http://www.facebook.com/Gulmarg.Weather.Snow.Information Sie können auf dieser facebook Seite „gefällt mir“ anklicken oder den RSS feedback aktivieren und werden so automatisch auf dem Laufenden gehalten.

Lawinengefahr und andere Gefahren in Gulmarg

Fast alle Abfahrten in Gulmarg führen über weit offene Nord und Nordost Hänge mit Neigungen von mehr als 30° und beinhalten immer das Rücktraversieren zur Mittelstation über exponierte Stellen unterhalb des Abfahrtsgebiets. Gulmarg wird in der Regel von grossen Schneefällen heimgesucht (fast immer über 30cm) dazu kommen Winde aus dem Süden welche eigentlich fast täglich am späteren Nachmittag auch bei schönem Wetter blasen. In Gulmarg muss deshalb immer mit einer bestimmten Lawinengefahr gerechnet werden! Es ist wichtig, dass sich Alle dieses Risikos bewusst sind und sich nur entsprechend vorbereitet und am besten begleitet ins Gebiet begeben.

Gulmarg Ski Teaser from b4apres media on Vimeo mit einem Eindruck von der Grösse möglicher Lawinen!

Seit der Eröffnung der Gondelbahn im Winter 2005/2006 sind zwar nur 2 ausländische Gäste in Lawinen zu Tode gekommen, gleichzeitig wurden aber jedes Jahr einige  Skifahrer und Snowboarder von Schneebrettern mitgerissen oder sind in Lawinen mittlerer Grösse geraten. Bisher konnten alle immer rechtzeitig geborgen werden so dass die meisten mit dem Schreck davon kamen. Einige wurden allerdings verletzt und mussten entweder den Urlaub abbrechen oder sogar zur Behandlung ins Spital gebracht werden.

Neben den Lawinen bestehen in Gulmarg noch weitere Gefahren die man ernst nehmen muss. Alle wissen dass Freeriding eine Risikosportart mit erhöhter Verletzungsgefahr ist und man deshalb immer mit Unfällen rechnen muss. Während man in den meisten Skigebieten auf der Welt heute zur Bergung von Verletzten in der Regel auf eine Helikopter Bergung oder wenigsten auf eine professionelle Bergwacht zugreifen kann ist man in Gulmarg komplett auf sich selbst gestellt, d.h. auf die Kameradenhilfe angewiesen. Erschwerend dazu kommt, dass  unsere Handys in Kaschmir nicht funktionieren und auch der Empfang mit einheimischen SIM Karten im Skigebiet nur beschränkt gewährleistet ist. Wir empfehlen deshalb ausschliesslich in Gruppen von mindestens 4 Personen zu fahren und die erforderlichen „Erste Hilfe Komponenten“ dabei zu haben damit man einerseits den Patienten für den Abtransport vorbereiten und diesen auch selbstständig durchführen kann. Der Transport vom Berg bis nach Gulmarg dauert im besten Fall 2 Stunden, die anschliessende Fahrt nach Srinagar mindestens weitere 2 Stunden.

Ein weiterer Punkt in der Gefahrenliste ist der „Orientierungsverlust“. In den vergangenen Jahren mussten immer wieder Suchtrupps zusammengestellt werden um verloren gegangen Skifahrer oder Snowboarder die entweder alleine oder in Begleitung von unerfahrenen Führern in die etwas entfernteren Gebiete vorgedrungen oder einfach Spuren von anderen Gruppen gefolgt sind zu finden. Häufig sind diese Gäste zu spät am Nachmittag aufgebrochen oder haben die Wetter Entwicklung nicht beobachtet und sind dann von der Dunkelheit oder dem Nebel überrascht worden. In einzelnen Fällen waren es auch die Geländeanforderungen welche die Gäste zum Abweichen von der Route zwangen und so zum Verlust der Orientierung führten.

Ein Thema das bei Ski Reisen nach Gulmarg immer angesprochen wird ist die Sicherheit der Gäste in Kaschmir. Mit meinem Blog http://skigulmarg.wordpress.com/2009/07/03/sicherheit-in-kashmir/ habe ich dazu Stellung genommen und die darin vermittelten Informationen und Erkenntnisse gelten heute immer noch.

Das Ski und Snowboard Gebiet in Gulmarg hat viel zu bieten und  für erfahrene und ausgebildete Fahrer sind die oben aufgeführten Gefahren nicht grösser als in anderen Gebieten der Welt. Trotzdem muss daran gedacht werden dass man in kritischen Situationen nicht auf die für uns normalen Informationsmittel und Infrastrukturen zugreifen kann. Damit die Gäste innerhalb des häufig beschränkten Zeitfensters auf jeden Fall das Beste aus ihrem Urlaub machen und das Gebiet vollumfänglich und sicher erkunden können empfehlen wir wenn immer möglich einen qualifizierten und erfahrenen Führer zu engagieren http://www.freeskihimalaya.com/Fuehrer/Fuehrer.htm  resp. die entsprechenden Programme von etablierten Organisationen zu buchen http://www.freeskihimalaya.com/Freeriding/Freeriding_Programm.htm .

Mehr Informationen zu Gulmarg finden sie hier: Free Ski Himalaya http://www.freeskihimalaya.com

Vor ein paar Tagen habe ich bei besten Verhältnissen auf dem Glacier 3000 bei Gstaad die diesjährige Winter Saison abgeschlossen. Nun ist es an der Zeit Bilanz zu ziehen über die vergangene Ski Saison in Gulmarg. Zuerst aber möchte ich mich bei allen unseren Gästen dafür bedanken, dass sie uns das Vertrauen geschenkt und an unseren Programmen in Gulmarg teilgenommen haben. Sie haben viel dazu beigetragen dass sich unsere Beherbergungspartner und unser Führer- und Fahrerteam sukzessive verbessern und weiter entwickeln konnten und dass wir heute in der Lage sind Programme anzubieten welche auf die verschiedenen Bedürfnisse der einzelnen Teilnehmenden besser angepasst werden können.

Zur Erinnerung an den vergangenen Winter integriere ich zu Beginn meines Rückblicks eine Bild Präsentation des bekannten Fotografen Yves Garneau dem ich im Winter 2011 für ein Foto Shooting das Gulmarg Skigebiet zeigen durfte.

Zusätzlich haben viele unserer Gäste ihren Aufenthalt auch in Videos festgehalten und der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt. Die meisten findet man hier: http://www.facebook.com/freeskihimalaya oder entsprechende Links auf dieser Seite http://www.freeskihimalaya.com/Gulmarg_Referenzen.htm.  

Die Schnee und Wetter Verhältnisse – Die grosse Misere

Wie an vielen anderen Orten waren diesen Winter die Schneeverhältnisse in Kaschmir nicht so wie wir sie uns gewünscht hätten. Als ich am ich am 15. Dezember in Gulmarg ankam empfingen mich ein super blauer Himmel, extreme Kälte und eine wunderschöne Herbstlandschaft, und so sollte es auch bleiben bis Ende Monat. Zwar gab es auf der höheren Lage kleine Schneefelder auf denen man zur Not hätte herumrutschen können aber richtiges Ski fahren war nicht möglich. Ende Monat, zwei Tage vor Ankunft der ersten Gäste fing es endlich an zu schneien (ca. 40cm am Berg), gerade genug damit man den Eindruck gewinnen konnte dass der Berg befahrbar wäre. Leider war es aber nur ausreichend um die grossen Steine zu bedecken so dass die wenigen Fahrten mit den Gästen kein wirkliches Vergnügen waren sondern vielmehr ein massive Tortur für Körper und Material.

Nach dem 10. Januar wurde es dann zunehmend besser mit der Schneedecke wobei wir bis Ende Januar nach wie vor keine optimalen Bedingungen hatten aber wenigstens viele Tage mit Sonnenschein und blauem Himmel. Im Februar hat sich die Wetter Situation normalisiert und es fing an in regelmässigen Abständen grössere Mengen zu schneien. Leider dauerten die Schlechtwetter Perioden etwas länger als üblich und deshalb blieb die obere Sektion in diesem Monat für mehr als 15 Tage geschlossen (Schneefall, starke Winde, schlechte Sicht, erhöhte Lawinengefahr).  Dafür waren aber die Waldabfahrten in gutem Zustand und wurden rege genutzt. Trotz der wenigen Tage an denen die 2. Sektion geöffnet war konnten alle Gäste an einem oder zwei Tagen mehrere Abfahrten vom Gipfel ins Tal geniessen und die lange Abfahrt nach Drang absolvieren.

Wie schon in den vergangenen Jahren war dieses Jahr wiederum der März der beste Monat um das Skiangebot von Gulmarg voll zu nutzen. Zu der bereits ansehnlichen Schneedecke im Tal von gut 2m sind Anfangs Monat nochmals rund 70cm dazu gekommen und vom 8. März bis zum meiner Abreise am 14. März konnten wir bei perfektem Wetter und hervorragenden  Schneebedingungen super Abfahrten geniessen. Zudem hatte es wieder nur wenige Gäste am Berg.

Ein paar Kennzahlen zur Wetter und Schneesituation in Gulmarg habe ich hier http://skigulmarg.wordpress.com/2011/05/03/winter-wetter-in-gulmarg-2011/ publiziert. Eine chronologische Berichterstattung steht auf Gulmarg Weather & Snow Information zur Verfügung und auf dieser Seite werde ich auch im nächsten Winter wieder über den Wetter Status im westlichen Himalaya informieren.

Beherbergung, Bewirtung und Infrastruktur

Das Beherbergungsangebot in Gulmarg nimmt jedes Jahr zu. Es werden neue Hotels eröffnet und bestehende für den Winter „fit“ gemacht – so sieht es zumindest für Aussenstehende aus. In der Realität beschränkt sich das für unsere Gäste vertretbare Zimmer Angebot in Ski In/Ski Out Hotels (24h Elektrizität, funktionierende Heizung, Heizdecken in allen Betten, ausreichend fliessend kalt und warm Wasser, wifi Verfügbarkeit) nach wie vor nur auf unser Partner Hotel und auf ein weiteres Ski In/Ski Out Hotel sowie 3 weitere Hotels die aber etwas weiter entfernt liegen. Es gelten also immer noch die selben Erkenntnisse die ich in meinem Blog Hotel Unterkunft in Gulmarg beschrieben habe. http://skigulmarg.wordpress.com/2009/07/29/hotel-unterkunft-in-gulmarg/

In unserem Partner Hotel hat sich die Einsatzmentalität und Gäste Orientierung der Mitarbeiter in den Bereichen Bedienung und „Room Service“ stark verbessert. Mit Bezug auf die Hygiene im Speisesaal und in den Zimmern wurden zwar auch Fortschritte erzielt aber es ist noch ein grosses Stück zu gehen bis wir zu den in unserem Teil der Welt herrschenden Standards kommen, wenn es das dann auch wirklich braucht!? Wo aber definitiv gehandelt werden muss ist im Bereich der Küche, nicht in Bezug auf die Qualität sondern vielmehr in der Vielfalt des Angebots. Für Gäste die länger als eine Woche geblieben sind wurden die täglichen Curry Gerichte etwas eintönig. Für mich gilt aber auch hier „besser gut und genug als innovativ und ungeniessbar“.  Die Arbeit der Küche wird zudem erschwert durch die fehlenden Lagerstruktur, den Beschaffungszwang bei bestimmten Lieferanten im Gebiet (auch ohne passende Lager für verderbliche Güter) und durch die Verfügbarkeit von Waren die gerade im Winter nicht immer nach Kaschmir und noch weniger nach Gulmarg/Tangmarg gebracht werden können.  Trotz der etwas einseitigen Küche waren die meisten Gäste mit dem Speiseangebot zufrieden und deshalb gibt es für uns keinen Grund im nächsten Winter einen Wechsel des Beherbergungspartners ins Auge zu fassen. Wir haben deshalb in diesem Hotel wieder ein ausreichendes Kontingent an Zimmern für unsere Gäste reserviert.

Was die Infrastruktur betrifft so sprechen wir hier vor allem von der Gondelbahn und der Schneeräumung, beides sind für uns wichtige Dienstleister zur Durchführung unserer Pulverschnee Programme und es sind auch die Einzigen auf die wir nur einen geringen Einfluss haben.

Mit Bezug auf die Gondelbahn darf festgestellt werden dass die 2. Sektion vom 16. Januar bis am 5. April den Gästen an 66 Tagen zur Verfügung stand und nur an 20 Tagen wegen schlechter Witterung und Lawinengefahr geschlossen blieb. Was die realen Öffnungszeiten der Gondelbahn betrifft so ist alles beim Alten geblieben, d.h. 09.00h bis 16.00h auf der ersten Sektion und 10.00h bis 15.00h auf der zweiten Sektion. Die von uns erwarteten Öffnungszeiten wären von 08.30h bis 16.00h auf beiden Sektionen, dies wurde uns auch versprochen aber es wird vermutlich noch eine Weile dauern bis diese Betriebszeiten zur Realität werden. Wenn ich zurückblicke auf die vergangenen 6 Jahre dann stelle ich fest, dass die bestehenden Öffnungszeiten zwar jeweils Anfangs Urlaub etwas kritisch betrachtet werden aber im Verlaufe der Woche hat sich dann aber fast niemand mehr darüber beklagt. Wichtig ist dass die Gäste so viel fahren können damit sie am Abend müde und zufrieden ins Hotel zurückkehren und dass sie 7 volle Skitage auch körperlich durchhalten. Seit ich in Gulmarg bin haben wir dieses Ziel bei den meisten Gästen auch erreicht. Es gibt nämlich einen Aspekt der anfangs von vielen Gästen unterschätzt wird und das ist der Einfluss der grossen Höhe die wesentlich dazu beiträgt müde zu werden und die auch verlangt, dass wir den Gästen nur den körperlichen Einsatz zumuten der gesund ist und bei dem sichergestellt ist, dass gar keine oder nur wenige Gäste wegen Symptomen oder Konsequenzen der Höhenkrankheit pausieren müssen.

Ein weiterer Punkt der in der Vergangenheit die optimale Durchführung unserer Abenteuer Ski Programme behindert hat war die effiziente Räumung der Strassen nach Schneefällen. Während wir in den letzten Jahren die rund 3km zum Bus Parkplatz oder zum Einstieg für die erste Waldabfahrt zu Fuss bewältigen mussten konnten wir in diesem Winter jedes Mal in der Nähe der Gondelbahn  mit den Jeeps abgeholt werden. Hier hat sich etwas getan, was immer noch unbefriedigend bleibt ist die Zufahrt zum Hotel welche immer einige Tage geschlossen bleibt und dann meistens nur schlecht geräumt wird.

Heli Skiing/Cat Skiing in Gulmarg

Zuerst zum Heli Skiing das dieses Jahr tatsächlich auch verfügbar war und von rund 30 unserer Gäste auch genutzt wurde, trotz des relativ hohen Preises von 300 Euro pro Flug. Bis Ende Januar hatten die Betreiber auch mit der dünnen Schneedecke zu kämpfen aber im Februar profitierten sie dann aber auch von einigen super Tagen. Das Feedback unserer Gäste zum Heli Skiing war durchwegs positiv und ich denke, dass dieser Service auch in Zukunft von einigen Teilnehmenden genutzt wird.

Das Cat Skiing allerdings ist eine ganz andere Geschichte. Obwohl das Fahrzeug bereits im Dezember von Schweden nach Indien transportiert wurde ist es erst nach Mitte Februar in Gulmarg eingetroffen. Die Verzögerung entstand vor allem durch die komplizierten Einfuhrprozesse für Güter und die damit verbundenen Verhandlungen und Besprechungen mit den Behörden. Nach Ankunft des Fahrzeugs wurde mit den Testfahrten im Gebiet begonnen und an 2 Tagen konnte dieses dann auch für Rücktransporte von den Waldabfahrten genutzt werden – und dann war es defekt und die Cat Skiing Saison war vorbei! Wie es weiter geht steht in den Sternen, was man aber glaube ich erkannt hat ist dass das jetzige Fahrzeug  zu schmal und zu schwach ist für das Gebiet am und um den Mt. Apharwat. Ob und welcher Form diese Dienstleistung wieder verfügbar sein wird muss sich zeigen, potentielle Gäste wären da – aber vielleicht nicht unbedingt für das unmittelbar bei der Gondelbahn liegende Gebiet.

Das „neue“ Gäste Profil und die passende Ausrüstung

Wir stellen fest, dass sich das Gäste Profil in den vergangen 2 Jahren ziemlich verändert hat und dass wir heute teilweise erhebliche Unterschiede in der Erwartungshaltung und auch in den fahrerischen Fähigkeiten sowie in der körperlichen Leistungsfähigkeit der Teilnehmenden haben. Neben den eingefleischten Freeriding und Abenteuer Skifahrern kommen immer mehr Menschen die ihre Pulverschnee Fahrfähigkeiten in Gulmarg vertiefen und verbessern oder sogar erlernen wollen und vermehrt auch Gäste die sich für Free Touring interessieren, d.h. für Touren von der Bergstation der Gondelbahn zu höher gelegenen oder weiter entfernten  Gebieten und zu den umliegenden Gipfeln.

Das breitere Interesse am Fahren abseits der Pisten und die daraus resultierenden Veränderungen im Gäste Profil entspricht einem generellen Markt Trend der auch durch die steigenden Materialverkäufe in diesem Bereich bestätigt wird. Immer mehr Menschen haben genug von den überfüllten Pisten und beschaffen sich entweder Tourenskis oder etwas breitere All Mountain Skis und die erforderliche Lawinenausrüstung um abseits von der Piste fahren können. Dank breiteren Skis können heute wesentlich mehr d.h. auch fahrtechnisch weniger versierte  Fahrer Pulverschnee Abfahrten geniessen. Bald stellen sie aber fest, dass die wenigen, mit Liften erschlossenen Pulverschnee Hänge in den Alpen, wo das Fahren abseits der Piste noch erlaubt ist, sehr rasch voller Spuren sind. In diesen Gebieten ist deshalb das Vergnügen meistens nur von kurzer Dauer, speziell dann wenn die Fahrtechnik noch nicht ausgereift ist. Begeisterte Pulverschnee Fahrer suchen dann richtigerweise nach Alternativen und eine Destination wie Gulmarg bietet sich für das unbegrenzte Fahren im freien Gelände natürlich an.

Was das Material betrifft so bringen unsere Gäste meistens ihre eigenen Ski mit, vom etwas breiteren Tourenski bis zum „Fat Boy“ ist alles dabei. Trotz unserer Empfehlung Ski mit einer Breite von min. 100mm unter der Bindung mitzubringen kommen immer noch gut 50% der Teilnehmenden mit zu schmalem Ski (80 bis 96mm unter der Bindung). Ein Teil der Gäste bleibt dann auch beim eigenen Material und dank ausgereifter Technik und gutem Fitnessstand kommen sie damit auch klar, die meisten aber entscheiden sich nach dem ersten Tag zur Miete eines „Fat Boys“.

Wir haben aus der Veränderung des Fahrerprofils unsere Lehre gezogen und werden mit Anpassungen in unseren Programmen im nächsten Winter gezielt auf die unterschiedlichen Bedürfnisse eingehen und stärker auf die Bedeutung des „richtigen“ Materials hinweisen.

Es freut mich, dass wir trotz des veränderten resp. breiteren Kundenprofils im vergangen Winter wieder keine nennenswerten Unfälle zu verzeichnen hatten, 3 Gäste haben sich Zerrungen oder Verstauchungen zugezogen, 1 Gast erlitt starke Prellungen bei einem Sturz früh in der Saison und 4 Teilnehmende litten unter dem Einfluss der Höhe und sind dadurch 2 – 3 Tage ausgefallen.

Unser Team in Gulmarg

Für die Durchführung unserer Programme in Gulmarg arbeiten wir mit einheimischen Führern und Jeep Fahrer zusammen, d.h. neben mir sind noch 4 weitere Führer im Einsatz und bei schlechtem Wetter je 1 Fahrer pro Führer. Die Zusammenarbeit mit dem lokalen Team hat auch im vergangenen Winter erneut bestens geklappt und unsere Gäste waren mit den Leistungen ihrer Führer und Fahrer sehr zufrieden. Es freut mich, dass wir in der Zwischenzeit ein Team zusammen haben mit dem sich der Ausbau unserer Aktivitäten in Gulmarg realisieren lässt und mit dem wir den Ski Urlaub in Gulmarg für unsere Gästen weiterhin zu einem unvergesslichen Erlebnis machen können.

Ausblick auf den Winter 2012

Auf Grund unserer bisherigen Erfahrungen mit den Schnee- und Wetterentwicklung in Gulmarg bieten wir unsere Programme im nächsten Winter offiziell vom 14. Januar 2012 bis 31. März 2012 an.

Wir gehen davon aus, dass nach wie vor die meisten Gäste dem Profil des Freeriders entsprechen, d.h. starke Fahrer und Fahrerinnen sind die über eine gute körperliche Kondition verfügen und die in der Lage sind sich auch in anspruchsvollem Terrain und bei allen Schneearten sicher im  Gelände zu bewegen. Für diese Gäste bieten wir in Gulmarg weiterhin unsere bewährten Freeriding Programme an.

Gleichzeitig stellen wir eine steigende Nachfrage nach s.g. Free Touring fest (Touren in die mit der Gondelbahn erreichbaren höheren Lagen und zu den umliegenden Gipfeln). Bisher haben wir den Gästen keine Möglichkeit gegeben uns bei der Anmeldung ihre Präferenzen bekannt zu geben und haben diesen Bedürfnissen mit einem Mix aus typischen Freeriding Abfahrten und leichtem Free Touring mit kurzen Aufstiegen zu Fuss und durch längeres Traversieren auf Ski entsprochen. Das hat sich grundsätzlich bewährt und trotzdem haben einige Gäste den Wunsch geäussert mit Tagestouren weiter ins Gebiet vordringen zu wollen. Wir werden deshalb im nächsten Winter eine entsprechende Free Touring Programm Option anbieten.

Damit wir im kommenden Winter ein besseres Bild über das Gäste Profil haben werden wir bei der Anmeldung eine Definition der Stärkeklassen mitschicken und die Teilnehmende bitten sich entsprechend einzustufen. Dies erleichtert und die Gruppen Organisation insbesondere wenn es darum geht Einzelpersonen zu integrieren oder Gruppen mit weniger als 4 Gästen zusammen zu führen. Im März besteht zudem für interessierte Personen und Gruppen die Möglichkeit ein s.g. Power Perfection Programm (Freeriding Kurs) zu buchen um so den Einstieg ins Fahren abseits der Pisten in Angriff zu nehmen oder ihre Grundkenntnisse zu vertiefen.   

Mehr zur kommenden Winter Saison in Gulmarg folgt in einem späteren Blog und die detaillierten Programm Informationen stehen dann auch auf unserer Webseite http://www.freeskihimalaya.com . Auf unserer facebook Seiten http://www.facebook.com/freeskihimalaya und http://www.facebook.com/Gulmarg.Weather.Snow.Information publizieren wir aktuelle Informationen zum Thema Freeriding und im Winter zum Wetter und Schnee in Gulmarg. Gleichzeitig stehen dort auch Bild- und Videoberichte unserer bisherigen Gäste zur Einsicht bereit.

Mit diesem Rückblick ist für mich die Winter Saison 2011 in Gulmarg abgeschlossen. In ein paar Wochen geht es aber schon wieder weiter nach Argentinien und Chile zur Erkundung von Gebieten für Freeriding/Free Touring Programme in Patagonien im Sommer 2012. Ich danke allen unseren bisherigen Gästen für das uns entgegengebrachte Vertrauen und freue mich darauf viele davon entweder in Gulmarg und/oder bei einem Ski Trip nach Patagonien wieder begrüssen zu dürfen.

Abenteuer Reisen – Aktive Erholung und bewusste Selbsterfahrung

Seit Jahren nimmt der Druck aus Beruf und Umwelt auf jeden Einzelnen von uns permanent zu. Immer mehr werden wir zu Gefangenen des täglichen Geschehens. Beziehungsprobleme, Angst um den Arbeitsplatz, steigender Strassenverkehr, überfüllte Züge, finanzielle Sorgen und Existenzängste oder gesundheitliche Beschwerden sind ein paar der häufigsten Ursachen die unser Dasein beinträchtigen und erschweren. Oft haben wir das Gefühl, dass wir uns in einem gefährlichen Teufelskreis befinden dem wir nicht mehr entkommen können, in einem Zustand also der unser mentales und körperliches Wohlbefinden stark beeinträchtigt und negativ beeinflusst.

Wie gelingt es uns nun in dieser hektischen Welt Abstand zu gewinnen, uns von den täglichen Stressfaktoren zu befreien und dem Routinealltag zu entfliehen? Wir müssen nach Möglichkeiten suchen die uns helfen das gewohnte Umfeld zu verlassen und die uns Gelegenheiten bieten für  inspirierende und aussergewöhnliche Herausforderungen, zum Genuss von intensiven Momenten der Erholung und zum Empfinden von entspannenden Augenblicken der Zufriedenheit und des Zusammenseins.

Abenteuer Reisen geben uns die Möglichkeit dem Alltag zu entfliehen und dabei das körperliche und mentale Wohlbefinden wieder in die richtige Richtung zu bringen. Man entscheidet sich zu etwas Aussergewöhnlichem, sein gewohntes Umfeld zu verlassen und auszubrechen aus seinen über Jahre gepflegten Komfort Zonen!

 Dem Alltag entfliehen und Abstand gewinnen

Die Wirkung von Abenteuer Reisen setzt zwar noch nicht beim Buchen der Flüge oder bei der Reisevorbereitung ein aber sobald man sich auf dem Weg zum Flughafen befindet und in das Flugzeug eingestiegen ist fühlt man wie die über Monate hochgehaltene Anspannung einer wohlfühlenden Gelassenheit Platz macht. Man atmet tiefer und entspannter, die Sorgen des Alltags werden immer weniger stark empfunden und verschwinden bald ganz von der Bildfläche. Der erste Schritt auf dem Weg zu einem intensiven und wirkungsvollen Erholungsprozess ist getan.

Sich neu inspirieren lassen

Bei einer Teilnahme an Abenteuer Reisen wird man sich permanent mit neuen und ungewohnten oder unbekannten Situationen auseinandersetzen müssen. Man erlebt zahlreiche  Momente die das Leben und die Alltagsprobleme zu Hause in einem anderen Licht erscheinen lassen. Plötzlich sind viele Sachen die uns bisher gestört haben gar nicht mehr so wichtig und wir lernen Dinge wieder schätzen die wir bisher als garantiert empfunden haben. Andere Lebensformen, die unberührte Natur oder die Einsamkeit der Wildnis laden dazu ein sich zu neuen Taten inspirieren zu lassen und bilden das ideale Umfeld um die erforderlichen Energien aufzubauen damit wir darüber nachdenken können wie wir unsere geheimen Pläne und Wünsche endlich  zur Realität zu machen wollen.

Die körperliche und mentale Fitness wieder herstellen

Abenteuer Reisen resultieren immer in einer gestärkten persönlichen Leistungsfähigkeit. Es werden sowohl der Körper wie auch der Geist gefordert und in der Regel wird man mit Situationen konfrontiert die das Verlassen der Komfort Zonen verlangen. Sei dies bei der Teilnahme an einer Trekking Expedition durch kaum begangene und unbewohnte Regionen, bei Pulverschnee Abfahrten in exotischen Gebirgsregionen oder bei Mountain Bike Safaris in grossen Höhen – das volle Engagement jedes Einzelnen wird gefordert.

Während es uns zu Hause oft schwer fällt unsere körperliche Leistungsfähigkeit zu beanspruchen und zu trainieren oder bei schlechten Witterungsbedingungen das Haus zu verlassen empfinden wir die Herausforderungen die vom Gebiet und vom Reiseplan an uns gestellt werden plötzlich als angenehm und motivierend. Am Ende einer Abenteuer Reise verfügen alle Teilnehmenden bestimmt über einen besseren körperlichen Fitness Zustand und sind auf jeden Fall mental und emotional wieder widerstandfähiger geworden. Deshalb sind Alle nach der Reise bestens gerüstet um den Herausforderungen des Alltags besser und wirkungsvoller begegnen zu können.

Die “ Eigene Mitte“ finden

Für viele sind Aussagen zum Thema „Eigene Mitte finden“ abstrakte Theorien aus der Welt des Yoga oder von spirituellen Gruppierungen und esoterischen Kreisen. Für mich hingegen ist die die „Eigene Mitte“ der Zustand in dem einfach alles stimmt – man ist mit sich und der Welt zufrieden und im Reinen. Es ist ein Empfinden dass man dann verspürt wenn man etwas Aussergewöhnliches erfolgreich bewältigt hat und sich dabei voll und ganz einbringen konnte – seine körperliche Stärke unter Beweis stellen durfte, seine Fähigkeit  zur mentalen Konzentration nutzen konnte und eine starke emotionale Verbundenheit mit der Herausforderung verspüren durfte.

Abenteuer Reisen schaffen hervorragende Voraussetzungen um dieses Gefühl der „Eigenen Mitte“ zu verspüren und dabei trotzdem in Bewegung zu bleiben. Insbesondere Ski Reisen nach Kaschmir oder Trekking Expeditionen in abgelegenen Gebieten Nepals sind dafür ideal, die spezielle „spirituelle“ Stimmung in den Bergen des Himalaya setzt dabei noch das Tüpfelchen aufs „i“.

Neue Freundschaften schliessen und bestehende Beziehungen vertiefen

Auf Abenteuer Reisen erlebt man viele intensive Momente gemeinsam in einer Gruppe, sei dies als geschlossene Gruppe aus Familie oder dem engeren Freundeskreis mit einem privaten Programm oder als bunt zusammengewürfelte Reisegemeinschaft in einer terminierten öffentlichen Reise. Man erlebt zusammen viele herausfordernde und ungewöhnliche Situationen in einem ungewohnten Umfeld und weit ab von den Einflüssen der „institutionalisierten“ Störfaktoren zu Hause. Auf Abenteuer Reisen erleben sich früher oder später Alle so wie sie sind und werden vom Umfeld rasch auch so wahrgenommen – es sind Erlebnisse die auf lange Zeit wirken und verbinden!

Sich etwas Gutes tun

Statt sich ausschliesslich auf medizinische Ratschläge und Therapien zu verlassen nimmt man mit der Teilnahme an einer Abenteuer Reise die Verbesserung seines körperlichen und mentalen Wohlbefindens bewusst selbst in die Hand! Man tut etwas das Spass macht und bei dem man Erfolgserlebnisse verspüren kann, man gönnt sich etwas Aussergewöhnliches und belohnt sich mit bleibenden Erinnerungen an das besuchte Gebiet oder leistet sich den einen oder anderen Luxus. Man fühlt sich gut dabei ohne ein schlechtes Gewissen zu haben oder Erklärungen abgeben zu müssen. Statt vom temporären Ausstieg zu träumen steigt man temporär aus und fühlt sich anschliessend wieder viel besser!

Das Selbstwertgefühl stärken

Weder im Beruf noch im privaten Umfeld geht immer alles so wie man es gerne hätte. Manchmal findet man dazu Erklärungen aber gelegentlich kommen auch Zweifel an den eigenen Fähigkeiten oder am eigenen Verhalten auf. Zudem gibt es immer genügend gut meinende Menschen die uns „helfen“ wollen unsere Lage besser zu verstehen und uns gelegentlich den Ratschlag geben, dass wir uns besser anpassen oder ein (unter)ordnen müssen, und dass wir statt zu träumen und hohe Erwartungen zu setzen einen vernünftigen Realitätsbezug entwickeln sollten! Diese Ratschläge sind kontraproduktiv und leisten definitiv keinen sinnvollen Beitrag um uns bei der Verwirklichung der eigenen Visionen zu unterstützen oder um uns zum wirkungsvolleren Einsatz unserer Talente zu motivieren.

Mit der Teilnahme an einer Abenteuer Reise hingegen haben wir viele Gelegenheiten alle unsere Fähigkeiten und brachliegende Talente endlich  wieder einmal unter Beweis zu stellen. Wir dürfen uns u.a. in fremden Sprachen unterhalten und fremde Kulturen kennen lernen, haben die Chance uns unbekannten Herausforderungen und Situationen zu stellen und zu lernen uns selbstbewusst und sicher in schwierigem Gelände und in nicht immer optimalen Wetterbedingungen zu bewegen und aufzuhalten. Am Ende einer Abenteuer Reise sind die Teilnehmenden stolz auf das was sie als Einzelperson und als Gruppe geleistet haben, Alle wissen zu was sie fähig sind und werden deshalb nicht so schnell wieder in Selbstzweifel verfallen oder sich negativ beeinflussen lassen.

Die Komfort Zonen verlassen

Eines der grössten Hindernisse in der Verwirklichung der eigenen Lebenspläne ist unsere mangelnde Bereitschaft oder Fähigkeit die etablierten Komfortzonen zu verlassen. Bei vielen Menschen hört der Gedanke zu Veränderungen bereits dann auf wenn die körperliche Leistungsbereitschaft über das bekannte Mass hinaus beansprucht werden müsste oder wenn man sich emotional wesentlich stärker engagieren und exponieren sollte als dass man es gewohnt ist und wenn man sich mental länger und intensiver mit neuen Aufgaben und Themen auseinander setzen müsste. Statt von Chance zu träumen wird lieber über Schwierigkeiten und Hindernisse nachgedacht oder statt eine gesunde Bereitschaft zum verstärkten persönlichen Engagement zum Vollzug von Veränderungen zu entwickeln stimmt man lieber mit ein in den Jammergesang der allgemeinen Unzufriedenheit.

Mit der Teilnahme an einer Abenteuerreise entscheidet man sich zu einem wichtigen Schritt – nämlich sich selbst wieder zu fordern und zu zeigen dass man fähig ist aus seinem Leben mehr zu machen als den Status Quo zu pflegen. Man ist bereit sich unbekannten Situationen zu stellen, aus dem komfortablen Routineablauf des normalen Lebens auszubrechen und seine aktuellen körperlichen und mentalen Leistungsgrenzen kennen zu lernen. Das Übernachten im Zelt an eiskalten Nächten mit Schneefall, das Durchqueren von reissenden Bergbächen und das Erklimmen von hohen Pässen über steile Hänge und Geröllhalden oder das Pulverschnee fahren bei starkem Wind und tiefen Temperauren auf über 4‘000m zeigen dass wir nach wie vor fähig sind unsere Komfortzonen zu verlassen und dass wir stark genug sind auch schwierige Situationen selbstbewusst und erfolgreich zu meistern. Am Ende einer Abenteuer Reise fühlen wir uns stark, selbstbewusst und fähig längst fällige Störfaktoren aus unserem Leben zu eliminieren und schon lange pendent gehaltene Pläne endlich in Taten umzusetzen!

Sich von bekannten Denkmustern trennen

Seine eigenen Denkmuster zu verändern ist grundsätzlich eine grosse Herausforderung und geht nicht auf Knopfdruck. Als erstes muss man Rahmenbedingungen schaffen die es uns erlauben loszulassen und uns von den alten Erklärungsideen zu trennen. Wir brauchen Umgebungen die uns inspirieren, ruhige Momente in denen wir lange und ungestört nachdenken und uns Fragen stellen können, natürliche Situationen die uns zeigen wie uns andere wahrnehmen und wie wir uns verhalten. Zu jedem Problem und zu jedem Verhalten gibt es verschiedene Wahrheiten. Wie ich diese deute und was ich darüber denke bestimme ich selbst! Veränderungen in unserer Denkweise zum persönlichen oder beruflichen Umfeld können aber nur dann vollzogen werden wenn wir „alte“ Denkmuster durch neue ersetzen; und dazu müssen wir uns die nötigen Freiräume schaffen!

Mit der Teilnahme an einer Abenteuer Reise schafft man sich die dafür erforderliche Plattform. Man begibt sich im wahrsten Sinne des Wortes auf „neue Pfade“, man setzt sich mit fremden Kulturen und Sprachen auseinander, man lebt unter einfachsten Bedingungen und verpflegt sich mit einfachen Mahlzeiten, es entsteht ein Umfeld das uns inspiriert aus den „alten“ Denkmustern auszubrechen und uns hilft unsere Wahrheiten zum Beruf und zum Leben neu zu definieren oder zu korrigieren.

Sich freuen und entspannen

Das Wichtigste bei einer Abenteuer Reise sind aber die zahlreichen Gelegenheiten sich zu freuen und zu entspannen. Wunderschöne Landschaften, eindrückliche Bergpanoramas, einzigartige Pulverschnee Abfahrten über unbefahrene Hänge und durch lichte Wälder, Begegnungen mit fremden Menschen und neuen Kulturen, Besuche von historischen und spirituellen Monumenten und ungestörte Momente zur Reflektion oder zum inspirierenden Zusammensein in der Gruppe – alles Punkte die Spass machen und über die man sich freuen kann.

Abenteuer Reisen sind deshalb ein perfektes Instrument um das persönliche Wohlbefinden zu verbessern und schaffen gleichzeitig ideale Voraussetzungen für die nachhaltige körperliche und mentale Entspannung und Erholung.

Ich bin mir bewusst dass man die oben etwas einfach dargestellten Nutzen zur Verbesserung der körperlichen Leistungsfähigkeit und zur Wiederherstellung des mentalen Gleichgewichts in Frage stellen kann dabei sollte man aber bedenken, dass es manchmal wesentlicher wirkungsvoller sein kann wenigstens ein paar simple Ratschläge in Taten umzusetzen als ständig über langfristige therapeutische Massnahmen nachzudenken. Es lohnt sich auf jeden Fall den Versuch zu wagen und es auszuprobieren!

Zum Autor: Chris Werren organisiert und führt seit mehreren Jahren Abenteuer Ski Reisen und Trekking Expeditionen in verschiedenen Regionen der Welt

Weitere Infos zu Abenteuer Reisen: Free Ski Himalaya

Im Jahre 2006 haben wir begonnen unsere ersten Abenteuer Ski Programme im Himalaya anzubieten und seitdem beobachten wir auch die Wetter Entwicklung während der Zeit die wir in Gulmarg verbringen. Dieses Jahr haben wir die Wetter und Schnee Entwicklung erstmals statistisch festgehalten und waren dank Pocket Internet von Aircel, dem iphone und facebook erstmals in der Lage über http://www.facebook.com/Gulmarg.Weather.Snow.Information alle interessierten Kreise täglich in Wort und Bild über die aktuelle Situation zu informieren.

Wenn man unsere letztjährige Saison (15.12.10 bis 14.03.11) als Ganzes betrachtet so präsentiert sie sich ähnlich wie in früheren Jahren was die Anzahl Tage mit schönem Wetter und die totale Schneemenge angeht. Der wesentliche Unterschied ist aber, dass es bis Ende Dezember überhaupt keinen Schnee gab und deshalb war auch die Schneedecke im Januar an der Grenze des Fahrbaren. Ein weiterer wesentlicher Unterschied zu den Vorjahren waren die extrem langen Perioden mit schlechtem Wetter im Februar, die längste Periode mit Sonne war im Februar gerade mal 3 Tage. Einen Wetter und Schnee Status Überblick gibt die unten stehende Grafik.

Auf Grund der Erfahrungen in den vergangenen Jahren haben wir uns entschieden unsere Programme im nächsten Winter erst ab dem 14. Januar 2012 anzubieten und dafür die Saison bis am 31. März 2012 zu verlängern. Damit vermeiden wir die langsam zur Tatsache werdenden Perioden mit wenig Schnee im Dezember und Anfangs Januar und profitieren dafür von den meist idealen Bedingungen im März.  Auch im nächsten Winter werden wir alle interessierten Kreise täglich auf http://www.facebook.com/Gulmarg.Weather.Snow.Information über die aktuelle Schnee und Wetter Situation informieren.

Bereits sind wir in der zweiten Jahreshälfte von 2010 und deshalb ist der Zeitpunkt gekommen um darüber zu berichten was die kommende Ski Saison im Himalaya anzubieten hat, mit welchen neuen Programmen gerechnet werden darf, wie es mit den Unterkunftsmöglichkeiten aussieht und welche Sicherheitsaspekte von den Reisenden berücksichtigt werden müssen.

Zurzeit beobachten wir aktiv wie sich die Situation in Kaschmir und im restlichen Himalaya entwickelt und auf welche Punkte wir unsere Gäste bei der Reiseplanung aufmerksam machen müssen. Mit diesem Blog möchten wir ihnen die neuesten Programm Angebote vorstellen und ihnen mitteilen welche Komponenten ihre Reiseplanung beeinflussen könnten.

Gulmarg in Kaschmir ist im Moment immer noch der einzige Skiort im Himalaya in dem man unseren Ansprüchen gerecht Schifahren kann.  Natürlich findet man auch in Auli in Uttaranchal ein mit einer vernünftigen Infrastruktur erschlossenes Skigebiet und auch Manali im Himachal Pradesh bietet neben den exzellenten Heli Ski Möglichkeiten elementare Möglichkeiten zum Skilaufen. Gulmarg hat sich aber im Verlaufe der vergangenen 5 Jahren zu einer der bevorzugten Reisedestination für Abenteuer Schifahrer und Freerider entwickelt. Free Ski Himalaya beginnt im Dezember 2010 bereits seine 6. Saison in Gulmarg und dank dem professionellen Engagement unseres Guiding- und Betreuungsteams ist unsere Gästezahl in den vergangenen Jahren kontinuierlich gewachsen. Wir freuen uns feststellen zu können, dass sich auch für den kommenden Winter bereits wieder eine ganz schöne Anzahl von Skifahrern und Snowboardern aus der ganzen Welt für unsere Programme angemeldet haben; zudem verlassen sich immer mehr internationale Bergführer und spezialisierte Abenteuerreisen Anbieter auf unsere Dienste zur Sicherstellung der gewünschten Unterkünfte und für den problemlosen Transfer vom und zum Flughafen in Srinagar.  Es ist vor allem unserer Ruf als Garant für Qualität und Sicherheit auf und neben der Piste welcher potentielle Gulmarg Besucher zur Wahl von Free Ski Himalaya als Programm Partner bewegt. Mehr zur Kundenzufriedenheit findet man auch hier: „Gulmarg Referenzen“

Cat Skiing in Gulmarg – Das Highlight im Winter 2011! Nachdem die letztjährige Heli Ski Initiative leider nicht zur Realität geworden ist setzen wir für den kommenden Winter grosse Hoffnungen in das neue Cat Skiing Projekt. Eine Partnerschaft zwischen ein paar Pulverschnee verrückten Schweden und einigen Wintersport Unternehmern aus Kaschmir plant Cat Skiing in der Periode Anfangs Januar 2011 bis Mitte März 2011 anzubieten. Free Ski Himalaya arbeitet mit diesen Veranstaltern eng zusammen und bietet deshalb mit sofortiger Wirkung seine eigenen „Pulverschnee Programme mit Cat Skiing Option“ an. Für Gäste die ihren Urlaub mit uns bereits gebucht haben ist es möglich diese Programme entweder sofort oder aber spätestens bei Ankunft in Gulmarg mit der entsprechenden Option zu ergänzen, neue Gäste die sich noch nicht für die Cat Skiing Option entscheiden möchten können ihre Plätze auch erst vor Ort nachbuchen, vorausgesetzt es hat noch Plätze frei.  Die Ladekapazität des Cats beträgt 12 bis 14 Skifahrer oder Snowboarder sowie Führer und Fahrer.

Free Ski Himalaya’s Gruppen werden immer von unserem Schweizer Skilehrer und Bergführer und/oder einem von uns akkreditierten und ausgebildeten lokalen Führer begleitet. Unseren Gästen wird somit die selbe Sicherheit garantiert wie beim Freeriden im Gondelbahn Gebiet. Die minimale Gruppengrösse für unsere Cat Skiing Programme beträgt 4 Skifahrer und/oder Snowboarder, die maximale Gruppengrösse beträgt 8 Personen. Falls die minimale Gruppengrösse nicht erreicht wird können wir gegen einen entsprechenden Preisaufschlag auch sg. „Private Tours“ organisieren oder die ganze Ladekapazität exklusiv für uns buchen.

Neben dem Cat Skiing soll im nächsten Winter Heli Skiing nun aber auch definitiv verfügbar sein. Free Ski Himalaya hat sich deshalb entschlossen seine beiden Programme „Freeriding Programm mit Heli Ski Option“ und  das „Gulmarg Heli Ski Set“ mit 4 Freeriding Tagen und 3 Heli Ski Tagen weiterhin anzubieten. Interessierte Gäste sollten sich aber bewusst sein, dass die Verfügbarkeit dieser Programme nicht garantiert werden kann da in diesem Teil der Welt viele Dinge oft einen unerwarteten Verlauf nehmen. Dies gilt übrigens auch für das Cat Skiing Angebot.

Dank seinen ausgezeichneten Möglichkeiten für einzigartige Pulverschnee Abfahrten und unvergesslichen Abenteuer Skierlebnissen ist der Bekanntheitsgrad von Gulmarg innerhalb der internationalen Skifahrer Gemeinschaft kontinuierlich angestiegen. Dies führt zu einer konstanten Zunahme von unabhängig reisenden Besuchern und Teilnehmenden an organisierten Programmen was in einer verschärften Knappheit an Winter tauglichen und unserem Qualitätsanspruch gerechten Unterkünften resultiert, vor allem während der Hochsaison im Februar. Damit wir unseren Gästen den gewünschten Unterbringungskomfort garantieren können hat Free Ski Himalaya für den kommenden Winter zwei weitere Hotels in seine Liste der bevorzugten Beherbergungspartner aufgenommen.

Alle unsere Partner Hotels sind von uns getestet worden und bieten einen identischen Qualitätsstandard an. Sie liegen in unmittelbarer Nähe zueinander und sind mittels Ski oder Snowboard direkt zu erreichen, es sind sg. „Ski In & Ski Out Hotels“. Da wir bereits jetzt feststellen, dass gerade im Februar 2011 in diesen Hotels nur noch wenige Zimmer verfügbar sind empfehlen wir interessierten Gästen uns ihre geplanten Reisedaten möglichst bald bekannt zu geben damit wir die entsprechenden Zimmerbuchungen vornehmen und wenn nötig die Kontingente bei unseren Partner Hotels erhöhen können.

Auch im kommenden Winter werden sich Skifahrer und Snowboarder, die einen Winterurlaub in Kaschmir ins Auge fassen, mit der Frage nach der Sicherheit bei Reisen in diesen Teil der Welt zu befassen haben. Es kann weder abgestritten noch verheimlicht werden dass die Ausschreitungen in Kaschmir über die vergangenen Monate wieder zugenommen haben. Als  verantwortungsbewusster Veranstalter dürfen wir diese Tatsachen auch nicht verschweigen sondern müssen dazu ehrlich Stellung beziehen und den potentiellen Besuchern vernünftige Ratschläge erteilen damit diese ihren Ski Urlaub in Gulmarg gut informiert und ohne Angstgefühle in Angriff nehmen können.

Auch wenn auf Grund des aggressiveren Kommunikationsverhalten diverser Gruppen der Eindruck entstehen kann dass sich die Situation massiv verschärft hätte gibt es aus unserer Sicht keinen Grund die Reisepläne nach Kaschmir in Frage zu stellen, im Gegenteil Kaschmir braucht die Unterstützung aus dem Ausland heute mehr denn je. Vor etwas mehr als einem Jahr habe ich bereits einen Blog zum Thema „Sicherheit in Kaschmir“ geschrieben und so wie ich die aktuelle Lage einschätze behalten die darin gemachten Kommentare und erteilten Ratschläge weiterhin ihre Gültigkeit. Ich möchte in diesem Zusammenhang aber trotzdem darauf hinweisen, dass Besucher ohne vorherige Reiseerfahrung in diesem Teil der Welt und vor allem in deren Konfliktzonen auf jeden Fall nur in kleinen Gruppen reisen sollten und unbedingt die Dienste von erfahrenen internationalen Veranstaltern mit mehrjähriger Präsenz in Kaschmir in Anspruch nehmen sollten. Selbstverständlich kann man auch die Dienste von empfohlenen lokalen Anbietern in Anspruch nehmen. Gulmarg ist ziemlich abgelegen und liegt weit ausserhalb der Gebiete in denen mit potentiellen Ausschreitungen gerechnet werden muss und darf deshalb als grundsätzlich sicher eingeschätzt werden.

Zur Minimierung der Reise Risiken werden wir im kommenden Winter unsere Aufenthalte in Srinagar auf ein striktes Minimum begrenzen und bei der Fahrt in die Berge Orte mit grossen Menschenansammlungen weiträumig umfahren um damit potentielle Gefahrenzonen so gut als möglich zu eliminieren. Nach über 10 Jahren Erfahrung in der Organisation und Durchführung von Programmen in sg. Konfliktzonen (Kaschmir, Nepal, etc.) empfehlen wir allen Besuchern die folgenden Verhaltensregeln unbedingt einzuhalten: Keine Stellungnahmen oder Meinungsäusserungen zu politischen oder kulturellen Themen jeder Art, Vermeiden von längeren Aufenthalten an öffentlichen Plätzen (Busbahnhöfe, Märkte, Bazars, Regierungsgebäude, etc.), Respektieren der örtlichen Gepflogenheiten und striktes Einhalten aller am Besuchsort gültigen Verhaltensregeln, – damit sind wir bis jetzt immer gut gefahren!

Nach eingehendem Studium, umfassenden Abklärungen über die aktuelle Situation bei unseren Kontakten vor Ort und unter Einbezug unserer mehrjährigen Erfahrung mit Reisen in Krisengebiete in diesem Teil der Welt sind wir überzeugt, dass wir unseren Gästen auch im kommenden Winter unvergessliche Ski Abenteuer in einer weitgehend sicheren Umgebung anbieten können. Wir freuen uns deshalb ab Dezember 2010 viele begeisterte Pulverschnee Fahrer aus der ganzen Welt in Gulmarg antreffen zu können und stehen Ihnen selbstverständlich für Auskünfte zum Skigebiet, zu unseren Programmen, zur Unterkunft und zur Sicherheit gerne zur Verfügung. Senden Sie uns ein email an info@freeskihimalaya.com und Sie hören von uns.

„Eine Reise durch eine der aussergewöhnlichsten Landschaften Nepals“

Aus der Ferne betrachtet wirken die Gipfel des Himalayas einerseits bedrohlich und furchteinflößend und andererseits interessant und herausfordernd. Auf unserem Erkundungstrek über den Teri La Pass  können Sie die Pracht dieser Berge aus der Nähe bewundern und die Schönheit der abgelegenen und kaum bewohnten Täler geniessen sowie einen Einblick gewinnen in die Lebensgewohnheiten und die Kultur der von Bescheidenheit und Freundlichkeit geprägten Bevölkerung. Das nachfolgende Video zeigt eingangs zwar Überquerung des technisch etwas anspruchsvolleren Saribung Passes (6030m) insgesamt ist es aber eine perfekte Illustration der Schönheit der Landschaften des Damodar Himal und des Königreichs von Mustang, zudem vermittelt er einen authentischen Einblick in die Stimmung bei einem typischen Erkundungstrek durch abgelegene Berggebiete des Himalaya.

Das verbotene Königreich Mustang

Offiziell umfasst der Name Mustang den ganzen Distrikt entlang des Kali Gadanki Flusses, von der Tibetischen Grenze im Norden bis nach Ghase im Süden. Der Hauptort des Distrikts ist Jomsom, dieser liegt einige Kilometer südlich von Kagbeni dem Ausgangsort zum beschränkt zugänglichen Mustang Gebiet. Der nördliche Teil Mustangs wird charakterisiert von seiner mehrheitlich reinen tibetischen Kultur und der dazugehörigen Sprache, Religion und Tradition. Seine lange, komplexe und reiche historische Entwicklung macht das „Verbotene Königreich“ zu einer der interessantesten und malerischsten Trekking Destinationen in Nepal.

Der Trek nach Lo Mantang, der Hauptstadt des „Königreichs“ führt durch eine nahezu baumlose Gegend mit weit offenen Hochebenen und kleinen Dörfern über die regelmässig starke Nachmittagswinde hinweg wehen. Lo Mantang liegt im s.g. Regenschatten des Himalayas weshalb man hier im Sommer kaum mit Niederschlägen rechnen muss. Nur während der Monsoon Saison kommt es vereinzelt zu kleinen Regenschauern und gelegentlich erlebt man auch einen mit Wolken bedeckten Himmel. Im Winter hingegen ist Mustang meistens mit einer Schneedecke von bis zu 40cm bedeckt und im ganzen Gebiet herrschen kalte Temperaturen. Sowohl Lo Mantang wie auch die ganze Region Mustangs sehen aus wie das Tibetische Plateau und werden geprägt von endlosen und hügeligen von den starken Winden erodierten Flächen und kleinen Siedlungen aus Steinhäusern.

Landwirtschaft ist die primäre Einkommens- und Ernährungsquelle der Menschen in Mustang. Sie kümmern sich um ihre Yaks und züchten Schafe und Ziegen, die meisten Familien bepflanzen zudem ihre eigenen Felder mit Gersten und Weizenfelder oder Ackersenf. Wegen den rauen klimatischen Bedingungen werden die Felder nur einmal jährlich bearbeitet, die Aussaat erfolgt im April und Mai, im September ist die ganze Region mit dem Ernten beschäftigt.

Trotz der Abgeschiedenheit sind die Bewohner des nördlichen Mustangs lebenserfahrene, offene und einfallsreiche Menschen die man gerne kennen lernt. Es ist zu hoffen, dass der zunehmende Tourismus keinen negativen Einfluss auf die alten Traditionen hat! Trotzdem gilt es zu respektieren dass hier keine primitiven Stämme leben die um jeden Preis von den Einflüssen der Aussenwelt zu schützen sind. Vielmehr gilt es zu erkennen, dass die Mehrzahl der Bevölkerung Mustangs tibetischen Ursprungs sind und daher über ausgezeichnete Fähigkeiten zum Handel treiben verfügen und somit sehr wohl in der Lage sind für sich selbst zu sorgen!

Die Überquerung des Teri La Passes 5’558m

Dank der Freigabe von Naar Phu als neue Trekking Destination im Jahre 2002 ist es nun möglich über den bisher kaum bekannten Teri La Pass von Mustang im Kali Gadanki Tal nach Naar im nördlichen Teil von Manang zu gelangen. Diese hochalpine Traversierung ist bisher selten begangen worden obwohl sie bereits 1950 vom britischen Alpinisten Bill Tillman „entdeckt“ worden ist. Unsere Trekking Expedition führt durch eine unbewohnte und wilde Gegend in das weitgehend unbekannte Damodar Himal Gebirge. Die Überquerung des meistens mit Schnee bedeckten Teri La Passes stellt einen starken Kontrast dar zu den weiten Flächen im tibetischen Hochland Mustangs und den grünen Tälern im Marsyangdi Tal.

Der letzte Teil dieser Trekking Etappe führt entlang dem Labse Khola Fluss und unter den majestätischen Gipfeln des Chulu Massifs ins Dörfchen Naar wo wir unseren Wiedereintritt in die Zivilisation vollziehen.

Zurück in der Zivilisation – Das Marsyangdi Tal

Die letzte Etappe dieses Treks führt zuerst weiterhin durch die typische tibetische Landschaft von Naar Phu und anschliessend hinunter in die grüneren Gebiete des Marsyangdi Tals. Mit einem Tier pro Quadratkilometer soll dieser märchenhafte Landschaftsteil zwischen Naar und Koto die höchste Schneeleoparden Dichte der Welt haben. Ab Koto folgen wir der kommerziellen Route des klassischen Annapurna Treks und werden bald mit den Unterschieden zwischen unserer Reise durch ein abgelegenes und ruhiges Gebiet in dem die Zeit still gestanden zu sein schien und dem geschäftigen Lebens des modernen Lebensstils konfrontiert der inzwischen sogar die entlegenen Dörfer des Himalaya erreicht hat. Entlang von Flüssen mit glasklarem Wasser und rauschenden Wasserfällen und über grüne Felder folgen wir dem landschaftlich reizvollen Pfad durch malerische Dörfer nach Syange, unserer letzten Station des Treks, wo wir noch einmal im Zelt übernachten werden. Am nächsten Tag geht es mit Jeeps weiter in die lebendige und faszinierende Stadt Kathmandu.

Die Trekking Expedition durch Mustang und über den Teri La Pass ist ein wegweisender Ansatz für eine interessante Entdeckungsreise die ein attraktives Bergabenteuer in hochalpinen Gebieten mit einem lehrreichen Einblick in althergebrachte tibetische Kulturen und Traditionen verbindet. Dieser Trek bietet die Möglichkeit den bisher weitgehend unbekannten Damodar Himal zu begehen und den Spuren Tilmans zu folgen der diese Route bereits vor 60 Jahren erkundet hat. Der Teri La Trek ist Nepals aktuellste Trekking Herausforderung – Gehören Sie zu den Ersten die sich dieser Herausforderung stellen und begleiten Sie uns vom 30. August 2010 bis am 24. September 2010 auf eine einzigartige Reise durch eines der eindrucksvollsten Gebiete im Himalaya. Ab 2011 führen wir diese Trekking Expedition als „Private Trekking“ durch (min. Teilnehmerzahl 2, freie Termin Wahl April bis Juni und September bis November).

Besuchen Sie unsere Webseite Free Ski Himalaya und finden Sie alle weiteren Informationen zu dieser Trekking Expedition oder laden Sie sich hier die Programm Beschreibung herunter: Mustang – Teri La Trek.

Jeden Winter dokumentieren zahlreiche Besucher das Skigebiet von Gulmarg auf persönlichen Videos oder realisieren professionelle Film Produktionen. Ein Beispiel dafür ist der „Gulmarg Ski Teaser“ vom Team von b4aprés den ich als Bildeindruck und als Einstieg zu meinem Rücklick hier vorstellen möchte.

Als ich Ende Dezember in Gulmarg angekommen bin habe ich ein äusserst ungewohntes Bild vorgefunden. Statt der üblichen, zu diesem Zeitpunkt bereits soliden Schneeschicht war der Boden kaum schneebedeckt und dies obwohl es Anfangs November über 1m geschneit hatte. Da meine ersten Gäste aber erst ab Mitte Januar anreisten bestand aber noch kein Grund zur Panik. Tatsächlich hat es dann Anfangs Januar leicht geschneit und die gut 30cm frischer Pulverschnee schafften endlich die Voraussetzungen für das Fahren auf unberührten Hängen. Die Verhältnisse waren aber immer noch weit von dem entfernt was wir uns bisher gewohnt waren und von dem was die Gäste erwarteten. Zum Glück hatten wir schönes Wetter und angenehme Temperaturen so dass unsere Januar Programm Teilnehmenden trotzdem mit speziellen Ski Erlebnissen abreisen konnten.

Die unbefriedigenden Schneeverhältnisse zu Beginn der Saison hat mir gezeigt wie wichtig gute Gebietskenntnisse und erfahrene Führer sind damit auch bei nicht optimalen Bedingungen den Kunden etwas geboten werden kann. Aber auch alternative Programme wie Besichtigungen von historischen Stätten, Bootsfahrten auf dem See oder Einkaufsbummel durch Srinagar bekommen bei schlechten Schneebedingungen plötzlich eine höhere Bedeutung, vor allem deshalb weil in Gulmarg ausser Skifahren nicht wirklich viel unternommen werden kann.

Ende Januar fing es endlich an in regelmässigen Abständen zu schneien. In der ersten Februar Hälfte waren die Bedingungen zwar noch nicht perfekt trotzdem war es nun möglich neben der Abfahrt nach Drang auch das Waldgebiet oberhalb von Baba Reshi und Tangmarg zu befahren. Dank über 2m Neuschnee Mitte Februar konnten wir schliesslich bis Ende Saison ausgezeichnete Verhältnisse geniessen.

Auf Grund der Hanglage, der Steile des Geländes und den häufig starken Winden muss im Skigebiet des Mt. Apharwat immer mit Lawinen gerechnet werden. Die ungewöhnlichen metereologischen Verhältnisse in diesem Jahr haben das Gefahrenpotential noch erhöht. Ausser ein paar wenigen kritischen Vorfällen, die aber alle gut ausgegangen sind, konnte die Saison jedoch ohne nennenswerte Unfälle beendigt werden, dies obwohl sich viele Menschen ohne erfahrene Führer und häufig auch schlecht ausgerüstet sowie ohne die erforderlichen Kenntisse zur Beurteilung der Gefahren Situation oder zur Interpretations des Lawinen Bulletins am Berg aufhielten.

Mögliche Konsequenzen von Fehleinschätzungen der Gefahrenlage mussten leider die Indischen Gebirgstruppen erfahren die noch während eines Schneesturms ihr Ausbildungsprogramm im Gebiet absolviert haben. Obwohl sich die Truppen unterhalb der Waldgrenze in den Bäumen aufgehalten haben sind gut 50 Soldaten von einer massiven, natürlich ausgelösten Lawine erfasst worden, 17 davon haben dabei unglücklicherweise das Leben verloren und 17 wurden verletzt. Der guten Ordnung halber muss erwähnt werden dass diese aussergewöhnliche grosse Lawine wesentlich weiter ins Waldgebiet vorgestossen ist als bei früheren Abgängen.

Eine grosse Herausforderung in diesem Winter war wiederum die Sicherstellung der Hotel Unterkünfte. Zu diesem Thema habe ich bereits vor einigen Monaten den Blog „Hotel Unterkunft in Gulmarg“ geschrieben und darin auf potentielle Probleme hingewiesen. Obwohl ich dieses Jahr meine 5. Saison in Gulmarg verbracht habe und der Meinung war ich hätte meine Hotel Buchungen im Griff wurde ich Anfangs Winter eines besseren belehrt. Trotz im März 2009 vereinbarten Preisen und Kontingenten sowie regelmässiger schriftlicher Bestätigung meiner Zimmer Buchungen (mehrere Hundert Nächte!) wurde mir bei meiner Ankunft mitgeteilt, dass die Reservationen auf Grund eines „Missverständnisses“ nicht im System seien und ich neue Unterkünfte suchen müsste da das Hotel ab Mitte Januar bis Anfangs März bereits total ausgebucht sei.

Nach harten Verhandlungen und der Akzeptanz einer Preiserhöhung von 15% ist es mir schliesslich gelungen die erforderlichen Zimmer zu kriegen. Für andere ist es weniger gut gelaufen, vor allem für Reisende die individuel direkt oder über einen Web Hotel Anbieter gebucht und bezahlt haben. Trotz Vorauszahlung oder gültigem Voucher mussten speziell im Februar  viele Gäste akzeptieren dass sie in anderen Hotels untergracht wurden, häufig in Unterkünften mit niedrigerem Standard. Nachdem sich inzwischen mein Aerger über die kurzfristige Preiserhöhung gelegt hat und alle meine Gäste mit der Unterbringungs- und Service Qualität zufrieden waren wird dieses Hotel auch weiterhin mein bevorzugter Beherbungspartner in Gulmarg bleiben.

Trotz des stetig steigenden Betten Angebot in den Hotels in Gulmarg ist eine gute Unterbringungsqualität nach wie vor nur bei 3 bis 4 Hotels gewährleistet. Auf Grund der Vorausbuchungen vieler  Programm Anbieter sind deren Betten Kapazitäten aber meistens bereits 12 Monate zum voraus voll ausgeschöpft. Die verbleibenden Hotels erfüllen den auf Webseiten und Papier angebotenen Leistungsstandard nur teilweise oder auch gar nicht, z.B. nicht funktionierende Heizungen, fehlendes Warmwasser, ungenügende Essensqualität, etc. Ein Teil ist auf die Geschäftspolitik „minimaler Einsatz für maximalen raschen Ertrag“ zurückzuführen weshalb wichtige Investitionen für ausreichende Generatoren Kapazitäten zur Ueberbrückung der regelmässigen Stromausfälle oder grosse Tänke für den Aufbau von Wasser Reserven nicht getätigt werden. Ein weiterer Punkt ist die Unfähigkeit der Verwaltung die nötigen Infrastrukturen (Wasser, Elektrizität, Kommunikation) rechtzeitig dem gewachsenen Hotel Angebot anzupassen.

Um sicherzustellen, dass der Urlaub in einem komfortablen Hotel und mit einer kompetenten Betreuung vor Ort genossen werden kann empfehle ich potentiellen Besuchern deshalb ihren Aufenthalt bei einem etablierten internationalen Programm Anbieter zu buchen der selbst vor Ort anwesend ist.

Ein Punkt der leider bei einigen meiner Kunden zu einer Entäuschung geführt hat war „Heli Skiing“. Im vergangenen Sommer sah es so aus als ob der Anbieter alles im Griff hätte weshalb ich mich entschloss diese Leistung als Option auch anzubieten. Eine Reihe von Gästen haben sich deshalb auch für dieses Angebot entschlossen und jeweils eine Anzahl Flüge gebucht. Ende Dezember wurde ich dann informiert, dass keine Heli Flüge zur Verfügung stehen werden, eine der Begründungen waren fehlende Bewilligungen. Eigentlich war dies keine wirkliche Ueberraschung weil in diesem Teil der Welt immer damit gerechnet werden muss dass getroffene Vereinbarungen im letzten Moment verändert oder mit neuen Bedingungen verknüpft werden, speziell in einem Gebiet das sich in der Nähe der Demarkationslinie zwischen dem Indischen und Pakistanischen Teil Kaschmirs befindet und wo neben diversen Amtsstellen auch die Armee für die Erteilung von solchen Bewilligungen mit einbezogen werden muss.

Heute sieht es so aus als ob nun alles geklärt wäre und Heli Skiing in Gulmarg nächsten Jahr tatsächlich zur Realität werden könnte. Ich werde deshalb das Programm „Pulverschnee Skifahren mit Heli Skiing Option“ weiterhin im Angebot behalten aber darauf hinweisen, dass die Verfügbarkeit nach wie vor nicht zu 100% garantiert werden kann.

Ein Rückblick auf die Winter Saison in Kaschmir wäre nicht vollständig ohne zum Thema Sicherheit Stellung zu nehmen. In letzter Vergangenheit haben terroristische Anschläge und kämpferische Auseinandersetzungen in Kaschmir leider wieder zugenommen und zu einer verstärkten Medien Präsenz dieses Gebiets geführt. Ausserdem wurden die entsprechenden Reise-/Warnhinweise für Reisen nach Kaschmir bei den Auswärtigen Aemtern wieder verschärft. Das Thema Sicherheit wird deshalb weiterhin ein Punkt sein der potentielle Besucher von Kaschmir beschäftigt. Damit sich interessierte Programm Teilnehmend ein eigenes Urteil über die tatsächliche Gefahrenlage bilden können habe ich in meinem Blog „Sicherheit in Kaschmir“ über meine Wahrnehmungen und Erfahrung berichtet.

Eine sehr positive Lernerfahrung waren für mich im vergangenen Winter die Schneebedingungen im März. Während ich in den letzten Jahren immer Anfangs März abgereist bin entschied ich mich diesen Winter bis Ende des Monats zu bleiben um eine eigene Lagebeurteilung machen zu können und zu entscheiden ob ich meine Programme in Zukunft auch in dieser Periode anbieten will. Ich war von den Schneebedingungen angenehm überrascht und habe festgestellt, dass man in der ersten März Hälfte noch problemlos den ganzen Tag fahren kann (an den Nordhängen Pulverschnee) und auch später im Monat hält sich die Schneeschicht bis am frühen Nachmittag. Wer gerne sg. Free Touring machen möchte findet im März ideale Bedingungen und kann von der Bergstation der Gondelbahn aus schöne Touren auf bis auf 4‘500 machen und anschliessend lange Talabfahrten geniessen. Ein weiterer positiver Punkt ist, dass zu diesem Zeitpunkt fast keine Ski Touristen mehr unterwegs sind (mindestens bis jetzt) und man hat deshalb den Berg weitgehend für sich alleine.

Für mich war die vergangene Saison ein voller Erfolg, ich durfte viele symphatische Menschen kennen lernen, ihnen das Ski Gebiet zeigen und einzigartige Abenteuer Skierlebnisse vermitteln. Trotz den anfänglich nicht optimalen Schneebedingungen waren Alle vom Ski Gebiet begeistert und sind deshalb auch zufrieden abgereist. Sicherlich hat das Wetter einen grossen Beitrag dazu geleistet, jede Gruppe konnte sich an mehreren sonnigen Tagen mit guter Fernsicht erfreuen und fast Alle haben ihre Spuren in unbefahrenem Gelände hinterlassen können.

Zum Schluss noch ein Ausblick auf den Winter 2010/2011. Ich werde meine Programme weiterhin in der bisherigen Form anbieten, inklusive der Option Heli Skiing. Ab nächsten Winter soll zudem auch Cat Skiing zur Verfügung stehen, auch das werde ich als Option anbieten und sobald die entsprechenden Informationen verfügbar sind auf unserer Webseite http: http://www.freeskihimalaya.com publizieren.

Wer noch mehr Bild- und Video Eindrücke oder Erfahrungsberichte zu Gulmarg sucht findet diese auf unserer facebook Seite die auch ohne Registrierung zugänglich ist: http://www.facebook.com/freeskihimalaya Wir freuen uns natürlich über jeden neuen Fan und jeden potentiellen Gulmarg  Besucher.

Dieses vergessene Tal liegt im Norden Nepals im Gorkha Distrikt, eingebettet zwischen der mächtigen Gebirgskette des Buddha Himal mit ihren markanten Gipfeln, dem  Himal Chuli (7‘823m) im Westen, dem Ganesh Himal (7‘429m) im Süden und dem Sringi Himal (7‘187m) im Norden. Es ist eines der acht „heiligen“ Täler (Beyuls) im inneren Himalaya deren Geschichte stark verbunden ist mit dem Buddhistischen Heiligen „Padmasambhava“der diese „Beyuls“  im 8. Jahrhundert als sichere Schutzgebiete für Menschen geschaffen haben soll damit sie sich von den Auswirkungen kriegerischer Auseinandersetzungen, Hungersnöten oder religiöser Unterdrückung  in Sicherheit bringen können.

Dieses von den hohen Gipfeln des Himalaya geschütze Tal an der Grenze Tibets  ist ein lebendes Museum mit zahlreichen antiken Schätzen und Sehenswürdigkeiten aus  Kultur, Kunst und Religion,  es ist eine lang vergessene Talschaft die heute noch geprägt wird von traditionellen Bräuchen und Buddhistischem Denken und Handeln.

Im und um das Tsum Valley

Das Tsum Valley darf offiziell erst seit dem 17. Oktober 2007 von Touristen besucht werden. Den Besucher erwarten in dieser abgelegenen Gegend zahlreiche historische Zeitzeugen die hier über viele Generationen gepflegt worden sind und deshalb immer noch in ihren ursprünglichen Formen bewundert werden können.

Sobald man die erste Siedlung im oberen Tsum Gebiet erreicht hat fühlt man sich versetzt in eine andere Welt. Das wunderschöne Tal wird geprägt von kleinen aber sehr schmucken Dörfchen mit Gebäuden aus Stein, sorgfältig bebauten Feldern, rauschenden Bächen mit kristall klarem Wasser, grossen Wäldern und mächtigen Schnee bedeckten Gipfeln. Die Route durch diese abgelegene Gebirgslanschaft führt entlang des alten „Nepal – Tibet“ Karawannen Pfades nach Mu Gumba, dem letzten bewohnten Ort im Tal. Hier sind auch zwei wichtige Buddhistische Klöster beheimatet, das gleichnamige, im Jahre 1895 gebaute und 1998 restaurierte Kloster Mu und das älteste Kloster des Tales, das vor gut 700 Jahren gebaute Kloster Dephyudonma.

Der Weg durch das Tsum Valley ist gesäumt von zahlreichen Mani Walls, Chorten und Kaanis (Portal Chorten). Chorten sind religiöse Monumente des Buddhistismus die auch Stupas genannt werden. Es sind die unverkennbaren Merkmale des Tsum Valleys die nicht nur gebaut wurden um die bösen Geister von wichtigen Orten wie Flussmündungen oder Brücken fern zu halten sondern auch zum Gedenken an Besuche oder zur Ehrung von verstorbenen wichtigen Persönlichkeiten und Lamas. Kaanis sind sg. Portal Chorten die jeweils an den Eingängen zu den Dörfern erstellt worden sind und durch die jeder Besucher gehen sollte. Mani Walls sind lange mit Mantras verzierte Steinmauern die den Zweck haben die Götter zu bitten sich um das Wohlbefinden der Reisenden zu sorgen und sie zu beschützen.

In den höheren Gebieten des Tsum Valleys in der Nähe der Berge und Gletscher findet man zudem eine Reihe von interessanten Pilgerpfaden auf denen man u.a. auch das Gebiet entlang der Grenze zu Tibet in mehrtägigen Hochwanderungen erkunden kann.

Das Tsum Valley – Eine Welt für sich

Das Tsum Valley ist ein idealer Ort um der Hektik des Alltags zu entfliehen. Hier leben die Menschen noch in totaler Harmonie und im perfekten Einklang mit der Natur. In diesem Tal werden zum Beispiel keine Tiere getötet, weder für die Ernährung noch für religiöse Opfer an die Götter wie es in anderen Teilen dieses Landes immer noch üblich ist. Auch ist es Brauch, dass jede Familie im Tal ein Kind ins Kloster schickt damit es Mönch oder Nonne werden kann.

Im Tsum Valley sind daher eine ganze Reihe von z.T. sehr alten Klöstern zu besichtigen, das grösste heisst Rachen Gumba und beherbergt sowohl Mönche wie auch  Nonnen. Die lebensgrossen Statuen von Avolitekshvara (Gott der Erleuchtung), Guru Padmasambhava (Begründer des Tibetischen Buddhismus), Tara (die Göttliche Mutter) und Buddha Amitabha (Buddha des Westens) gehören zu seinen wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Im Inneren des Klosters können zudem zahlreiche Wandmalereien aus dem traditionellen Tibetischen Buddhismus bewundert werden.

Ein weiteres attraktives Besuchsziel im Tsum Valley sind die „Tauben Höhlen“ (Piren Phu) in der Nähe des Dorfes Burji. Diese Höhlen haben insbesonder für Buddhisten eine grosse spirituelle Bedeutung weil der berühmte Yogi Milarepa (Tibets grosser Yogi) hier eine Zeit lang meditiert haben soll und weil Überreste seiner „Fussabdrücke“ in diesen „Milarepa Höhlen“ konserviert worden sein sollen. In den dazugehörigen zwei Klöstern kann man wiederum lebensgrosse Statuen von Avaloketishvara,  Buddha, Tara und Milarepa bewundern.

Kyimulung ist der heilige und geheimnisvolle Buddhistische Pilgerweg in den Bergen des Tsum Valley. Die 30 tägige Pilgerreise führt in einem 30km Radius entlang der Grenzgebiete von Nepal und Tibet zu den wichtigen Pilger Orten Chhekam, Philim, Sirdibas, Dyang, Bihi, Namrung, Prok und Loh in Nepal und Rui Gaon, Ning, Sala Himal und Nyang in Tibet und beinhaltet die Überquerung der über 5‘000m hohen Pässe Lajyang Bhanjyang und Thapla Banjyang.

Im Tsum Valley kann das tiefe mystische Empfinden des Buddhismus für die Schönheit der Natur verspürt werden, man kann erfahren wie gross hier die Bedeutung des harmonischen Zusammenspiels von Natur und Mensch ist um die Seele aus der irdischen Welt in eine höhere Sphäre zu bringen wo das einfache Dasein zu einer Erfahrung eines Lebens in Weisheit und voller Mitgefühl wird.

Das Tsum Valley – Ein von der Welt vergessenes Tal!

Wegen seiner Unzugänglichkeit, seiner Abgeschiedenheit und des Wegzugs vieler jungen Menschen leiden die Bewohner dieses Tals unter grosser Armut und massiven wirtschaftlichen Problemen. Bei der Einführung der minimalsten modernen Infrastrukturen wurde dieses abgelegene Gebiet total vergessen! So sind die Menschen hier gezwungenermassen zu einer Minorität geworden die nun um ihr Ueberleben kämpfen muss. Die traditionelle Lebensweise mit ihrer Kunst und ihren religiösen Werten steht heute vor dem totalen Aussterben. Es wäre die Aufgabe der nepalesischen Regierung diesen exotischen Fleck Erde in seiner Existenz zu schützen und dafür einen Beitrag zu leisten. Aber auch Menschen aus allen Teilen der Welt die in Nepal ein spezielles Trekking Erlebnis suchen können mit ihrem Besuch etwas für die Verbesserung der wirtschaftlichen Situation der Bevölkerung in diesem vergessenen Tal tun und ihnen alternative Einkunftsmöglichkeiten eröffnen.

Das Tsum Valley verdankt seinen Ruf des exotischen und vergessenen Ortes an der Grenze Tibets vor allem der Tatsache dass es von den Einflüssen der modernen Zivilsation weitgehend  verschont geblieben ist  – trotzdem haben auch die Menschen dort ein Anrecht auf ein Leben in dem sie von den elementaren Fortschritten zur Verbesserung des täglichen Lebens profitieren können, wenigstens in den Bereichen Bildung und Gesundheit.

Als einer der ersten internationalen Trekking Programm Anbieter  werden wir deshalb im Jahre 2010 im Mai und Oktober einer begrenzten Anzahl von Menschen die Gelegenheit geben mit uns dieses Gebiet zu  entdecken. Von einem Trek in das Tsum Valley wird man nicht nur mit vielen schönen Erinnerungen zurückkehren sondern auch mit dem befriedigenden Gefühl einen ersten Beitrag geleistet zu haben der zur Verbesserung der Lebensumstände der Menschen in diesem vergessenen Tal am Fusse des Himalaya führen wird.

Mehr zur Tsum Valley Trekking Expedition finden Sie hier: Tsum Valley Exploration

Es ist egal ob man für eine 8‘000er Expedition in den Himalaya reist ober ob man sich „nur“ für einen Trekking oder Ski Urlaub in diesem Berggebiet entschieden hat – eine gute Kondition ist immer die wichtigste Voraussetzung um das Abenteuer oder den Ferienaufenthalt richtig geniessen zu können und auch um allfällige Beschwerden von Höhenkrankheiten zu vermeiden.

Bei der Vorbereitung auf eine solche Reise geht es deshalb darum einerseits eine vernünftige körperliche Grundkondition aufzubauen und andererseits dafür auch die richtige mentale Einstellung zu entwickeln. Nachstehend sollen weder medizinische Ratschläge erteilt noch spezielle Trainingsprogramme beschrieben werden sondern nur die wesentlichen Punkte angesprochen werden die wichtig sind für den Aufbau der für die Outdoor Aktivitäten im Himalaya erforderlichen Fitness.

Körperliche Fitness

Für eine Ski oder Trekking Reise in den Himalaya muss man auf jeden Fall gesund und körperlich fit sein. Mit einer guten physischen Kondition erwirkt man nicht nur eine erhöhte Geschmeidigkeit im Bewegungsablauf sondern man wird auch lockerer und sicherer bei der Ausübung des Sports was gerade beim Skifahren oder Snowboarden das Vergnügen massiv erhöht. Eine gezielte Vorbereitung auf den Sporturlaub erfordert von den Teilnehmenden ein starkes persönliches Engagement und viel Disziplin. Trekking Wochen mit täglichen Laufzeiten von 5 bis 8 Stunden oder Ski Abfahrten im tiefen Pulverschnee mit mehr als 10‘000 Höhenmetern pro Tag in Höhen von 4‘000m und mehr stellen auch an gut trainierte Menschen besondere Ansprüche.

Gerade beim Skifahren kann „das sich in Form fahren“ fatale Konsequenzen haben. Ohne entsprechendes Training  wird man schneller müde und damit anfälliger für Stürze und Unfälle! Ein zu wenig trainierter Körper erhöht zudem auch das Verletzungsrisiko. Es ist deshalb unabdingbar, dass man spätestens 2 Monate vor Reiseantritt ein vernünftiges Trainingsprogramm in Angriff nimmt mit dem Muskeln und Bänder regelmässig gestärkt und gedehnt werden. Sowohl für die Teilnahme an Trekking Expeditionen wie auch für das Ski und Snowboard Fahren geht es deshalb darum vor allem die folgenden drei  Bereiche gut zu trainieren: Kraft, Beweglichkeit und Ausdauer.

Kraft Training

Kraft ist die Grundlage für eine solide athletische Form. Nur mit genügend Kraft ist man in der Lage den Ansprüchen einer ganztägigen sportlichen Aktivität in grosser Höhe gerecht zu werden, sei dies beim Trekking in abgelegenen Gebieten oder beim Skifahren und Snowboarden im tiefen Pulverschnee. Mit genügend Kraft ist man in der Lage die erforderlichen Bewegungsabläufe entspannter, koordinierter und kontrollierter durchzuführen und sich den veränderten Terrain Bedingungen rascher anzupassen. Ohne ausreichendes Vorbereitungstraining wird man sich schnell müde fühlen und gerade in grösseren Höhen rasch einen Erschöpfungszustand erreichen von dem man sich kaum mehr erholen kann.

Sowohl das Trekking wie auch das Skifahren und Snowboarden beanspruchen vor allem die Bein Muskulatur und deshalb ist es wichtig diese im Vorfeld gezielt zu belasten. Dafür eignen sich die verschiedensten Trainingsmethoden. Einerseits kann man sich einen grossen Dienst erweisen in dem man im täglichen Leben darauf verzichtet Aufzüge zu verwenden und auch sämtliche kurzen Distanzen für die Mittagspausen, das Einkaufen, etc. grundsätzlich nur noch zu Fuss absolviert. Das alleine genügt allerdings nicht und vor allem Menschen die kein regelmässiges Fitness Training betreiben und bereits über 40 Jahre alt sind sollten zur Vorbereitung auf die Himalaya Reise ein festes Trainingsritual etablieren.

Sowohl für den Wintersport wie auch für das Trekking sind Laufen oder Rad fahren im hügeligem oder bergigen  Gelände die besten Methoden zum Krafttraining. Wenn ich zwischen meinen Ski und Trekking Einsätzen im Himalaya längere Unterbrüche habe pflege ich meine Grundkondition mit regelmässigen Mountain Bike und Lauf Einheiten. Gut drei Monate vor meinem nächsten Einsatz wird der Trainings- Rhythmus dann erhöht, d.h. ich absolviere während der Woche in der Regel drei Laufstrecken über kurze Distanzen (10km bis 15km mit 1‘000m bis 1‘200m Auf-/Abstiegen) und eine Laufeinheit über eine längere Strecke (20km bis 25km mit 1‘500m bis 2‘000m Auf-/Abstiegen).

Ein derartiges Training reicht in der Regel aus zum Aufbau der erforderliche Kondition um auf grossen Höhen mehrere lange Pulverschnee Abfahrten pro Tag zu absolvieren oder um Trekking Etappen mit Laufzeiten von 5 bis 8 Stunden pro Tag bewältigen zu können. Zur gezielten Vorbereitung auf eine 8‘000er Expedition genügt das allerdings noch lange nicht. Wer Interesse an einem solchen Trainingsplan hat findet hier ein praktisches Beispiel, allerdings nur in Englischer Sprache: Everest Training

Beweglichkeits-Training

Eine hohe Beweglichkeit ist der entscheidende Faktor zur Vermeidung von Verletzungen, trotzdem wird das entsprechende Training häufig vernachlässigt. Beweglich zu sein bedeutet seine Muskeln und Bänder so weit als möglich dehnen zu können ohne dabei übermässigen Druck auf die Gelenke ausüben zu müssen. Mit zunehmendem Alter ziehen sich unsere Muskeln immer mehr zusammen und die Beweglichkeit unserer Gelenke nimmt ab. Tägliche Stretching Einheiten am Morgen beim Aufstehen sollten deshalb zu unseren Tagesgewohnheiten gehören. Untrainierte Muskeln, Bänder und Gelenke hohen Belastungen wie z.B. Skifahren oder Laufen in unwegsamen Gebieten auszusetzen kann katastrophale gesundheitliche Folgen haben. Für die Vorbereitung auf sportliche Aktivitäten im Himalaya sind entsprechende Trainingsmassnahmen deshalb ein Muss!

Für ein gezieltes Beweglichkeitstraining kennt man wiederum verschiedene Ansätze und Programme die auch von Fitness Centers angeboten werden. Seit meiner Yoga Ausbildung besteht mein Beweglichkeits- und Stretching Training aus dem Sonnen Gruss und einer Yoga Einheit von ca. 90 Minuten mit verschiedenen Stellungen. In den Zeiten zwischen meinen Einsätzen praktiziere ich den Sonnengruss täglich und die längere Einheit in der Regel einmal pro Woche, diesen Rhythmus pflege ich auch während den Einsätzen. Zur Vorbereitung auf einen neuen Einsatz wird die Frequenz der längeren Yoga Einheit ca. 2 Monate vor Abreise auf 3 mal pro Woche erhöht. Gute Stretching Übungen für die Tagesroutine werden zum Beispiel hier vorgeschlagen: Stretching Training. Für die gezielte Vorbereitung auf einen Ski oder Snowboard Aufenthalt im Himalaya eignet sich auch dieser Trainingsablauf: Ski Training.

Ausdauer Training

Über eine gute Ausdauer verfügt wer in der Lage ist eine körperliche Aktivität über längere Zeit ohne Ermüdung auszuführen. Sowohl beim Pulverschnee Fahren im Himalaya wie auch bei Trekking Expeditionen ist die Ausdauer von entscheidender Bedeutung. Trainieren kann man sie auf verschiedene Arten. Die beste Methode zum Aufbau einer guten Ausdauer ist aber das Laufen. Mit 3 Einheiten „30 Minuten lockeres Laufen“ pro Woche in flachem Gelände hat man schon eine gute Grundkondition geschaffen.

Bei den Trekking und Ski Reisen in den Himalaya geht es zwar nicht um die Teilnahme an einem Wettkampf sondern vor allem um den Genuss eines oft einmaligen Ferienerlebnisses. Das Ausdauer Training sollte deshalb auch dementsprechend aufgebaut werden. Das Ziel muss sein 5 bis 8 Stunden pro Tag laufen zu können und dabei Distanzen von bis zu 20km in grosser Höhe bewältigen zu können. Beim Skifahren oder Snowboarden ist es ausser bei den Touren etwas einfacher weil man meistens bei Müdigkeit abbrechen könnte, auch wenn man die maximale Anzahl Höhenmeter noch nicht erreicht hat. In beiden Fällen hat man die Möglichkeit seine Kondition vor Abreise zu überprüfen um festzustellen ob man in der Lage ist 5 Stunden im bergigen Gelände zu laufen oder 5 bis 6 lange Abfahrten neben den Pisten und am besten auf Höhen von 2‘500m bis 3‘500m möglichst ohne anhalten zu bewältigen.

Mein persönliches Ausdauer Training ist eine Kombination zwischen Kraft und Ausdauer, d.h. mit den vorher beschriebenen langen und anspruchsvollen Lauf Routen kann ich beides abdecken. Je weniger Zeit ich benötige und je weniger Pausen ich mache umso mehr Kraft und Ausdauer habe ich aufgebaut.

Zu glauben man könnte sich einfach während dem Urlaub einlaufen oder einfahren und könne deshalb auf die körperliche Vorbereitung für die Reise in den Himalaya verzichten wäre allerdings fatal.

Mentale Fitness

Bei einer Trekking oder Ski Reise in den Himalaya kommt der mentalen Fitness sicher nicht die gleiche Bedeutung zu wie für die Teilnahme an einer 8‘000er Expedition oder an einem Sport Wettkampf. Damit man den Urlaub im Himalaya aber vollumfänglich und unbeschwert geniessen kann darf die mentale Fitness nicht vollständig ausgeblendet werden. Nachstehend werden deshalb ein paar Erkenntnisse als Tipps zur Reisevorbereitung kurz vorgestellt.

Positive Visualisierung

Hier geht es darum sich verschiedene Situationen die während dem Trekking oder beim Skifahren in hochalpinen Gebieten auftreten können bewusst zu machen und sich dabei Massnahmen vorzustellen wie man darauf reagieren würde.  Dieser fokussierte Denkvorgang hilft uns Erkenntnisse aus der Vergangenheit auf zukünftige Herausforderungen zu projizieren und uns auf mögliche heikle Situationen besser einzustellen. Sicherlich sind die Wahrnehmungen während der Visualisierung nicht vergleichbar mit der Realität aber sie tragen viel dazu bei, dass wir uns im Ernstfall mit grosser Wahrscheinlichkeit richtig verhalten werden.

Kritische Selbstbeurteilung

Im Vorfeld der Reise muss sich jeder konsequent mit sich selbst auseinander setzen. Wie ist mein Fitness und Gesundheits-Zustand, wo sind meine Schwächen, wie gut ist meine Fahrtechnik, wie reagiere ich in heiklen und unbekannten Situationen, wie gehe ich mit Gruppendruck um, etc.? Sobald man seine Selbsteinschätzung abgeschlossen hat geht es darum sich mit den erkannten Verbesserungsnotwendigkeiten auseinanderzusetzen, darüber zu lesen und sich beraten zu lassen. Ehrlich zu sein mit sich selbst und der Wille zur gezielten Vorbereitung sind die besten Voraussetzungen um den optimalen mentalen Fitness Zustand für die Reise zu erreichen.

Optimismus

Das Wichtigste in der mentalen Vorbereitung ist die Fähigkeit sich uneingeschränkt auf das bevorstehende Erlebnis zu freuen und allfällige negative Einflüsse aus dem eigenen Umfeld oder aus der Presse richtig verarbeiten zu können. Bei Reisen in fremde Länder und abgelegene Gebiete kann nicht jedes Detail im Voraus geplant werden, ein gesunder Optimismus ist deshalb eine wichtige Grundeinstellung welche die Freude auf die Reise mit der konsequenten Bereitschaft und dem ungebrochenen Willen verbindet seine Ideen und Wünsche zur Realität werden zu lassen.

Keine Selbstzweifel aufbauen „Don’t Worry“

Das permanente Grübeln über das Unbekannte und die bevorstehenden Herausforderungen lässt in der Regel alles viel schwieriger erscheinen als es in Wirklichkeit sein wird. Wichtig ist zu akzeptieren, dass wir heute nicht wissen können was wir morgen fühlen oder denken werden. Die Fähigkeit loszulassen und alles um sich herum vergessen zu können schafft die besten Voraussetzungen um sich auf das Trekking oder die Ski Reise in den Himalaya richtig freuen zu können und um das Ferienerlebnis anschliessend auch richtig geniessen zu können.

Wer sich körperlich und mental auf seinen Urlaub vorbereitet und für sich ein persönliches Trainingsprogramm  etabliert kann sich ohne Sorgen und Bedenken auf die Reise begeben. Wer vor und während dem Training bestimmte Schwächen entdeckt sollte sich beraten lassen und vor allem bei Signalen für körperliche Beschwerden vor der Abreise unbedingt medizinischen Rat in Anspruch nehmen.

Ein Trekking oder Ski und Snowboard Urlaub im Himalaya fordert von den Teilnehmenden einen bestimmten Vorbereitungsaufwand – Im Vergleich zu den unvergesslichen Momenten die man in diesen Bergen erleben darf und den vielen schönen Erinnerungen die man mit sich nach Hause nehmen kann lohnt sich dieser Aufwand aber auf jeden Fall.

Informieren Sie sich hier über unsere Ski und Trekking Programme im Himalaya: Free Ski Himalaya

Halten Sie sich über das Geschehen im Himalaya auf dem Laufenden und folgen Sie uns auf Twitter: Gulmarg Ski News

Für diesen selbstlosen Einsatz müssen diese jungen Idealisten gelobt und ihnen gedankt werden für ihre hervorragende Lehrtätigkeit in dieser verlassenen Gegend. Sie haben viel dazu beigetragen um den Kindern in Gulmarg ein einzigartiges Erlebnis zu vemitteln und bei einigen haben sie vielleicht sogar die Grundlagen geschaffen damit sie sich ihre Zukunft mit einer Tätigkeit im Ski- und Bergsport selbst gestalten können.

Auch wir können unseren persönlichen Beitrag zur Verbesserung der Zukunftschancen der Menschen in Kaschmir leisten in dem wir diesen Skiort im Himalaya besuchen und ihn bei Freunden und anderen Skifahrern und Snowboardern bekannt machen.

Bis vor ein paar Jahren hatten Pulverschnee Enthusiasten vor allem in den Europäischen Alpen wenigstens noch die Möglichkeit in verschiedenen Regionen einige jungfräuliche Pulverschnee Hänge im Umfeld der erschlossenen Ski Gebiete geniessen zu können. Mit dem Aufkommen der Snowboards und der Einführung der breiten Freeriding Skis hat sich dies allerdings auch geändert und die derzeit noch befahrbaren Pulverschnee Gebiete in Bergbahn Nähe genügen der immer grösser werdenden Zahl von Freeridern bei weitem nicht mehr. Die meisten dieser Gebiete sind deshalb bereits kurz nach der Eröffnung der Bergbahnen am frühen Vormittag schon total verspurt.

Statt auf die veränderten Bedürfnisse von Skifahrern und Snowboardern zu reagieren und entsprechende neue Gebiete zu schaffen haben leider viele Bergbahnen und Wintersport Orte ihre Chance zur Differenzierung verschlafen und sogar widerstandslos akzeptiert, dass die wenigen, im erschlossenen Bergbahn Gebiet noch verfügbaren Pulverschnee Abfahrten mit Beschränkungen zur Schaffung von sg. Wildschutzzonen belegt worden sind.

Ob man diese, für viele Gebiete mindestens fragwürdigen Vorschriften ohne weitsichtige Konsequenzenermittlung auf die Auswirkungen auf den Wintersport Tourismus einfach widerstandslos hingenommen hat oder ob man ganz einfach das stetig steigende Kundenbedürfnis nach unbefahrenen Pulverschnee Hängen vollumfänglich ignoriert hat soll hier nicht weiter beurteilt werden.

Eines ist auf jeden Fall unbestritten – Wer heute in den Alpen aktiv den Trendsport „Freeriden“ betreiben will muss auf jeden Fall früh aufstehen um überhaupt noch eine Chance für wenigstens eine Abfahrt über noch wenig befahrene Pulverschnee Hänge zu haben. Dabei muss zudem auch noch riskiert werden, dass man für die Ausübung seines Lieblingssports  gebüsst wird und dass dabei sogar der Skipass entzogen werden kann!

Bei mir führten diese unbefriedigenden Rahmenbedingungen schon vor Jahren zu einem demotivierenden Frustzustand. Als dann in der letzten Vergangenheit zusätzlich immer mehr neue Vorschriften erlassen wurden, welche die Ski Freiheiten des Individuums weiter einschränkten hat es mir definitiv gereicht. Ich bin aufgebrochen um nach anderen Gebieten und Regionen zu suchen die mir ermöglichen sollten meinen Lieblingssport weiterhin ohne unnötige Behinderungen ausüben zu können. Einen Ort an dem die Voraussetzungen noch vorhanden sind um das beim Freeriden aufkommende Gefühl der unbeschwerten Freiheit voll geniessen zu können und wo die tiefe Verbundenheit zur unberührten Natur noch empfunden werden kann,  und dies zu Kosten die noch in den Budget Möglichkeiten des Normal-Verdieners liegen.

Während meinen Trekking Expeditionen im Himalaya habe ich deshalb immer wieder nach Gebieten gesucht die für das Freeriden geeignet wären und wo auch eine elementare Beförderungsinfrastruktur für den Wintersportler vorhanden wäre. Gefunden habe ich diese dann schlussendlich im Winter 2005/2006 in Gulmarg in Kaschmir. Hier habe ich all das wieder entdeckt was bis vor noch gut 15 Jahren auch in vielen Skigebieten Europas gefunden werden konnte. Nach Jahren der Pulverschnee Enthaltsamkeit bin ich mir dort vorgekommen wie im Paradies – wiedergeboren in einem Traumgebiet für Tiefschnee Fahrer, in einem Ambiente das an die Pionier Zeiten des Wintersports erinnert.

Dieses einzigartige Pulverschnee Ski Gebiet liegt in Kaschmir, am 4‘127m hohen Mt. Apharwat in den Pir Panjals am westlichen Ende der Himalaya Gebirgszüge. Die im Jahre 2005 vom französischen Lieferanten Poma fertig gestellte 6er Gondelbahn führt vom Ski Ort Gulmarg auf 2‘600m zur Bergstation auf 3‘990m. Von da aus können entlang des gut 6km langen Gebirgskamms zahlreiche Abfahrten über weit offene Schneefelder genossen werden. Auf Grund dessen, dass es für Freerider durchaus möglich ist mit der Gondelbahn pro Tag 6 bis 10 Abfahrten zu geniessen ist ein Abfahrtsvolumen von bis zu 10‘000 Höhenmetern absolut im Bereich des Möglichen und man darf hier deshalb durchaus von „Heli Ski Erlebnissen mit der Gondelbahn“ sprechen.

Bis heute ist Gulmarg ein Geheimtipp für Pulverschnee Fahrer geblieben, dies trotz den diversen Anstrengungen von uns und unseren Mitbewerbern um das Leistungsangebot in Gulmarg besser bekannt zu machen und um damit auch einen Beitrag zu leisten die Verdienstmöglichkeiten der einheimischen Bevölkerung zu verbessern. Das Skigebiet von Gulmarg wird deshalb in der unmittelbaren Zukunft seinen speziellen Charme sicher nicht verlieren, auch wenn sich das Hotel Zimmer Angebot von heute gut 300 Winter tauglichen Hotel Betten in den nächsten 3 bis 5 Jahren verdoppeln sollte.

Bei der Erkundung der Ski Möglichkeiten im Himalaya war auch der Faktor Preis eine wichtige Komponente denn schliesslich wollte ich ja etwas finden das sich auch der Normal-Verdiener leisten kann. Dank den Preisentwicklungen sowohl in Gulmarg wie auch im Internationalen Flugverkehr ist es heute möglich den interessierten Freeridern Programme anzubieten die sich durchaus mit den Ausgaben für den Aufenthalt in einem ähnlichen Freeriding Gebiet in den Alpen vergleichen lassen oder sogar günstiger sein können. (z.B. Arlberg, Davos, Andermatt, Verbier, Chamonix, etc.).  Wer einen zwei Wochen Ski Urlaub in Gulmarg ins Auge fasst muss heute je nach Programm mit den Flügen zwischen 1‘700 EUR und 2‘000 EUR rechnen.

Im Winter 2009/2010 wird nun in Gulmarg zum ersten Mal auch Heli Skiing angeboten. Im Gegensatz zu anderen Heli Ski Destinationen stehen hier den Gästen zwei Programm Varianten zur Verfügung, einerseits das typische 6 Heli Ski Tage Angebot zu einem Preis von 7‘000 EUR pro Person und andererseits die Möglichkeit zur Buchung von Einzelflügen zum Preis von 300 EUR pro Person. Auf Grund der Wetter und Wind Situation im Himalaya empfehle ich den interessierten Gästen sich vorerst nur für eines unserer Pulverschnee Programme anzumelden und dann vor Ort bei guten Wetter und Schnee Verhältnissen allfällige Einzelflüge zu buchen.

Mit der Kombination des Freeridings im Gondelgebiet und ein paar individuellen Heli Ski Flügen an den besten Tagen können passionierte Tiefschnee Fahrer so das ultimative Himalaya Ski Erlebnis geniessen –  und dies zu einem Budget das immer noch weit unter den niedrigsten Kosten für einen günstigen Heli Ski Urlaub an einem anderen Ort liegt und erst noch eine Woche länger dauert!

Abschliessend möchte ich die wesentlichen Eigenschaften des Gondelbahn Skigebiets von Gulmarg noch kurz zusammen fassen:

• Bergstation auf 3‘990m
• Höchster, von der Bergstation zu erreichender Punkt liegt auf 4‘300m
• 6km Gebirgskamm mit 19 anfahrbaren resp. an-traversierbaren Einstiegspunkten
• Abfahrten bis zur Mittelstation mit 800 bis 1‘200 Höhenmetern, 1‘600m bis ins Dorf
• Längste Abfahrt bis in den Talboden nach Drang 1‘900m Höhenmeter und 18km Fahrt
• Hangneigung 32° bis über 40°, Hanglage mehrheitlich N-NE
• Mögliches Fahrvolumen pro Tag: 6‘000 bis 10‘000 Höhenmeter, je nach Kondition und Fahrtechnik
• Ski Fahrer und Snowboarder am Berg: An Spitzentagen rund 300 Personen
• Wartezeit an der Gondelbahn an Spitzentagen: 20 bis 30 Minuten
• Durchschnittliche Schneehöhe im Dorf auf 2‘600m: 3m
• Durchschnittlicher Schneefall pro Saison: 20m
• Saison Dauer: Mitte November bis Anfangs Mai
• Beste Reisezeit: Mitte Januar bis Mitte März
• Schön/schlecht Wetter Verhältnis: 50/50
• Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2 Wochen (Akklimatisationszeit, Schönwetter Reserve)
• Kosten für einen 2 Wochen Aufenthalt: 800 EUR bis 1’300 EUR je nach Program plus Flugkosten

Dieser Beitrag richtet sich an alle Skifahrer und Snowboarder die wie ich auf der Suche nach einem Freeriding und Ski Gebiet sind in dem sie ihren Lieblingssport noch frei und unbeschwert ausüben können und dies zu einem Preis der noch bezahlbar ist. Er soll zeigen, dass es solche Orte tatsächlich noch gibt und dass das Skifahren mit Gondelbahn auch im Himalaya möglich ist.

Informationen über das Himalaya Heli Ski und Freeriding Gebiet in Gulmarg findet man auch hier: Free Ski Himalaya

Als ich im Winter 2005/2006 zum ersten Mal nach Gulmarg gefahren bin wurde mir anschaulich demonstriert was man erleben kann wenn man einfach auf Teufel komm raus dort hinfährt und auf keinen Fall über einen Veranstalter buchen will. Auf Grund meiner langjährigen Erfahrung als Führer in diesen Gebieten war ich irrtümlicherweise davon überzeugt, dass ich in Gulmarg problemlos eine gute Unterkunft in einem besseren Hotel finden werde und dies auch noch zu einem attraktiven Preis der in etwa dem typischen Preisniveau in diesem Teil der Welt entsprechen würde.

Die Hotel Realität in Gulmarg hat mich eines anderen belehrt und es lohnt sich meiner Meinung nach für niemanden diese Erfahrung nochmals selbst machen zu müssen – ausser man steht auf lange kalte Nächte im Schlafsack bei einer Zimmer Temperatur die nur knapp über dem Gefrierpunkt liegt.

Wer sich über das Hotel Angebot in Gulmarg im Web informieren will der findet zwar ein paar Basis Informationen, hauptsächlich auf Webseiten von Indischen Reiseanbietern die vor allem in den Sommer Monaten ihre Gäste dorthin bringen. Für den Winter Touristen sind diese Informationen weitgehend wertlos weil einereseits das Preisgefüge im Sommer dank der niedrigeren Nebenkosten (keine Heizkosten, effizientere Transportmöglichkeiten, viel grösseres Angebot an Zimmern dank Hotels mit nur „Sommer Infrastruktur“, etc.) ganz anders aussieht und andererseits die Winter Tauglichkeit der Hotels nicht überprüft wurde. Zudem sollten sich Reisende in jedem Fall gut überlegen ob sie wirklich ihr Hotel über eine dieser Agenturen zum voraus buchen wollen.

Die meisten Leser die auf diesen Blog als Ergebnis aus der Suche nach „Hotel Unterkunft in Gulmarg“ stossen erwarten hier jetzt eine Liste mit empfohlenen Hotels und den möglichen Preisen sowie die entsprechenden Kontakt Daten. Auch wenn ich diese Daten zur Vefügung stellen könnte so wäre dies für den interessierten Reisenden von keiner grossen Hilfe, einerseits weil auf Grund der fehlenden Internet Verfügbarkeit in Gulmarg nur der telefonische Kontakt zu permanent wechselnden Ansprechpartnern möglich ist und die Gefahr für die typischen „Missverständnisse“ bei der Buchung deshalb schon vorgegeben ist. (Mangelhafte Sprachkenntnisse, Zettel Wirtschaft, Über- buchungen, etc.).

Zudem werden gerade in der Hauptsaison die Winter tauglichen Zimmer bei den in Frage kommenden Hotels sehr stark nachgefragt und deshalb von internationalen und lokalen Anbietern auch bereits weit zum voraus reserviert. Für den indviduel Reisenden wird die Vorausbuchung deshalb so oder so zum „Russisch Roulette“, er kann zwar Glück haben und ein passendes Zimmer kriegen, wenn er Pech hat ist die Reservation verloren gegangen oder er muss akzeptieren im Verlaufe des Aufenthalts von einem passenden in ein weniger passendes Zimmer wechseln zu müssen respektive sich sogar damit abfinden in der Kategorie der nicht funktionstüchtigen Zimmer untergebracht zu werden.

Für den Ski Urlauber im Himalaya ist es deshalb vor allem wichtig zu wissen, dass das Hotel Angebot in Gulmarg in drei Unterkunftstypen unterteilt werden muss:

• Winter tauglichen Kategorie A Hotels in Pisten Nähe (entsprechen in etwa dem 3 und 4 Stern Standard in unseren Regionen). In diesen Hotels stehen dem Gast drei Zimmer Varianten zur Verfügung; die neuen und vollständig eingerichten und beheizten Zimmer, neue noch nicht vollständig fertig gestellte Zimmer und alte sich noch im Renovationszustand befindliche Zimmer die nur teilweise dem versprochenen Leistungsangebot entsprechen oder die unseren Ansprüchen an eine Winter taugliche Hotel Unterkunft nicht entsprechen. Die Anzahl Zimmer in diesen 7 Hotels beträgt ca. 200 mit rund 350 Betten, davon sind aber nur ein Teil wirklich voll Winter tauglich. Preise mit Halbpension ab 100 €.
• Nicht Winter taugliche Kategorie A und B Hotels. Die meisten dieser Hotels bieten über unserem Standard entsprechende Zimmer für die Sommer Monate an. Die Zimmer in diesen Häusern verfügen jedoch über keine Heizung und teilweise auch über kein warmes Wasser. Mir wurde im Winter 2005/2006 in einem dieser Hotels ein elektrischer Heizkörper ins Zimmer gestellt der aber wegen der fehlenden Stromspannung überhaupt keine Wirkung gezeigt hat. Diese Hotels verfügen alle nicht über den nötigen Stromgenerator ohne den man in diesem Teil der Welt weder 24h warmes Wasser noch Licht und Heizung sicherstellen kann. Im Winter fehlt neben dem beheizten Speisesaal auch das Personal zur Zubereitung von Mahlzeiten. Je nach Verhandlungsgeschick und Aufenthaltsdauer ist es aber möglich hier Hotel Zimmer zu einem Preis von  unter 50 € zu kriegen. Zur Gondelbahn braucht man zu Fuss um die 30 Minuten, Taxis oder öffentliche Transporte gibt es nicht wirklich.
• Hütten und Touristen Unterkünfte. Diese Art von Unterkunft ist vor allem für den Preis bewussten Reisenden mit wenig Komfort Ansprüchen geeignet. Es gibt in Gulmarg eine grosse Anzahl von sg. Hütten. Dies sind zum Teil ganz angenehme Unterkünfte sofern man einen zuverlässigen „Wallah“ hat der die Holzheizung am Leben erhält, das heisse Wasser kocht und sich um die Mahlzeiten und die dafür erforderlichen Einkünfte kümmert. Als Alternative dazu gibt es ein paar wenige Touristen Unterkünfte mit beheizten Zimmern und Massenlagern. Hier findet man Übernachtungsmöglichkeiten mit Mahlzeiten im Haus ab 15 € mit Verpflegung. Von diesen Unterkünften braucht man zur Gondelbahn zu Fuss zwischen 20 bis 45 Minuten.

Falls die Verfügbarkeit von Hotel Zimmern gewährleistet ist kann man mit genügend Zeit und Verhandlungsgeschick gute Konditionen aushandeln und dabei im Vergleich zu den internationalen Anbietern für einen 2 wöchigen Aufenthalt für vergleichbare Unterkünfte im besten Fall zwischen 30 und 70 Euro sparen. Die Garantie dass ein Zimmer im reservierten Standard wirklich verfügbar ist hat man dabei aber nicht! Bezahlt hingegen hat man es aber in jedem Fall schon im voraus.

Für Reisende die sich das Hotel aus Kosten-überlegungen und anderen Gründen selbst organiseren möchten gebe ich hier trotzdem noch die Namen der 7 Kategorie A Hotels in Gulmarg bekannt. In ein paar dieser Hotels bringen auch wir und die anderen Anbieter unsere Gäste unter: Heevan, Highland Park, Hilltop, Mumtaz, Pine Palace und Royal Park.

Wer sich dieses exklusive Ski Erlebnis im Himalaya leisten will und den Ski Urlaub in Gulmarg ohne Stress und Sorgen geniessen möchte ist am besten beraten das Angebot von internationalen Anbietern zu nutzen. Die sind mit eigenem Personal vor Ort und kümmern sich persönlich darum, dass den Gästen die dem vereinbarten Standard entsprechenden Zimmer auch zur Verfügung stehen. Bei den internationalen Anbietern ist allerdings bei sehr günstigen Angeboten mit vielfältigen Preis/Rabatt Varianten auch Vorsicht geboten, und falls Führer mit gebucht werden so sollte unbedingt deren Status (Lizenz, Ausbildung, etc.) nachgefragt werden.

Wer allerdings trotzdem unabhängig nach Gulmarg reisen will sollte keine Zeit verschwenden um im Internet günstige Angebote für Hotel Unterkünfte zu finden sondern sich einfach ins Flugzeug setzen, nach Gulmarg fahren, sich überraschen lassen und vor Ort seine eigenen Erfahrungen machen. Das Abenteuer ist so auf jeden Fall garantiert und beginnt bereits am Flughafen mit der Suche nach einem Taxi das nach Gulmarg fahren will und darf!

Weitere Informationen über das Winter Sport Angebot in Gulmarg finden Sie bei Free Ski Himalaya

Meine ersten Ski Erfahrungen im Himalaya habe ich 1993 als Teilnehmer an einem Heli Ski Programm in Manali im Indischen Bundesstaat Himachal Pradesh gemacht. Dies ist für längere Zeit mein einziges aber unvergessliches Ski Erlebnis im Himalaya geblieben. Anlässlich einer meiner Trekking Expeditionen in Nepal habe ich dann erfahren, dass demnächst in Gulmarg, Kaschmir eine Gondelbahn eröffnet werden soll. Als sich diese Information anfangs 2005 bestätigte bin ich im Winter 2005/2006 erstmals dorthin gefahren und seit dem jedes Jahr mit Gästen zurückgekehrt.

Wenn ich versuche Freunde und Bekannten für das Skifahren im Himalaya zu begeistern dann zweifeln sie oft daran dass die erforderlichen Infrastrukturen dort auch wirklich vorhanden sind oder fragen sich warum man die zusätzlichen Flugkosten in Kauf zu nehmen soll wenn man doch attraktive Skigebiete direkt vor der Haustür hat.

Also was sind dann die Gründe welche mich und andere Menschen trotzdem dazu bewegen unser Ski und Bergsport Vergnügen im Himalaya zu suchen? Für die Kletterer sind es sicher die 8‘000er Gipfel die sie anziehen und für die Trekker und Wanderer ist es vermutlich das besondere Natur-Erlebnis abseits der stark frequentierten Wanderwegen in anderen Teilen der Welt – aber warum entscheiden sich dann die Skifahrer den Urlaub im Himalaya zu verbringen?

Da sich die meisten Skiorte im Himalaya noch in einer sehr frühen Entwicklungsphase befinden und viele Abfahrtsmöglichkeiten dort noch wenig erkundet sind ist es bestimmt die Suche nach dem Unerforschten welche die Pulverschnee begeisterten Menschen in diese Berge bringt. Aber auch die einmalige Chance zu den ersten zu gehören welche über diese schier endlosen und unverspurten Hänge gleiten dürfen ist sicherlich ein wichtiger Motivationsgrund.

Neben einer gewissen Abenteuerlust ist es aber vorallem die hervorragende Pulverschnee Qualität die mich Jahr für Jahr in die Gebirgslandschaft des Himalaya zurückkehren lässt. Obwohl ich einige sehr gute  Skigebiete in den Alpen und auch in den kanadischen Rocky Mountains persönlich kennen lernen durfte so sind die Schneebedingungen und Freeriding Möglichkeiten des Himalayas mit Abstand die besten. Regelmässige Schneefälle von über einem Meter, viel trockener und tiefer Pulverschnee, sehr steile und lange Abfahrten über weite offene Schneefelder in den oberen Regionen  verbunden mit anspruchsvollen Routen durch den Wald in den Talboden schaffen nahezu perfekte Bedingungen für grossartige Pulverschnee Erlebnisse, sowohl für Ski Läufer wie auch für Snowboarder.

Ein weiterer Aspekt der den Charm dieser Ski Orte im Himalaya unterstreicht ist deren Entwicklungsstand. Trotz der jährlich wachsenden Zahl an Besuchern haben sie ihren traditionellen Charakter bis heute weitgehend erhalten. Natürlich sind einige neue Hotels entstanden und alte umgebaut worden damit der internationalen Kundschaft zentral beheizte Räume und Zimmer mit Bad und fliessend Wasser angeboten werden können. Die restlichen Infrastrukturen sind aber nach wie vor sehr beschränkt vorhanden – ein angenehmer Kontrast zu den modernen und geschäftigen Ski Orten mit ihren luxuriösen Annehmlichkeiten und unendlichen Shopping Möglichkeiten.

Ski Fahren ist aber nur ein Teil des Himalaya Ferien Erlebnisses. Für mich wie auch für viele andere resultieren die Reisen in den Himalaya immer in einem schwer in Worte zu fassenden emotionalen Erlebnis das einige Menschen auf die inspirierende „spirituelle“ Wirkungskraft dieser magischen Berge zurückführen. Was immer es auch sein mag eines ist sicher, nach ein paar Tagen oder Wochen im Himalaya kann man zweifellos eine starke Steigerung seiner körperlichen Leistungsfähigkeit erkennen und feststellen, dass sich auch die mentalen und emotionalen Energien beträchtlich erhöht haben – Ich auf jeden Fall fühle mich immer viel ausgeglichener und entspannter wenn ich nach meinen Aufenthalten in diesen Bergen in die Hektik unserer Welt zurückkehre.

Eines ist sicher, ein Ski Urlaub im Himalaya hat jedem Pulverschnee und Bergsport Begeisterten etwas zu bieten und wird deshalb schon fast zur Pflicht! Ich kann allen Outdoor Enthusiasten deshalb nur empfehlen eine Reise in den Himalaya zu wagen und sich das exklusive Ski Erlebnis zu gönnen – sie werden es bestimmt nie bereuen!

Mehr Informationen über Ski und Trekking Programme im Himalaya gibt es hier Free Ski Himalaya

Als Veranstalter von Ski und Freeriding Programmen sind wir nicht nur dafür verantwortlich, dass unsere Gäste sich am Berg sicher fühlen sondern auch, dass sie ihre Reise von A bis Z bei bester Gesundheit vollenden.  Bevor die interessierten Ski Fahrer bei uns buchen werden wir immer wieder mit der folgenden Frage konfrontiert: „Stimmt es, dass Gulmarg in einem umkämpften Gebiet liegt?“. Als Verantwortlicher dieser Programme in Gulmarg ist es mir wichtig interessierte Reisende und Ski Läufer über meine Erfahrungen stets auf dem laufenden zu halten und ihnen meine persönliche Einschätzung der aktuellen Lage mittels Blogs und über unsere Webseite mitzuteilen.

Die Gefahren Lage im Ski Gebiet von Gulmarg

Als erstes zur Gefahren Lage im Ski Gebiet  – die Aussage, dass Gulmarg in einem umkämpften Gebiet liegen soll ist total aus der Luft gegriffen und entspricht nachweislich nicht der Realität. Es stimmt zwar, dass Gulmarg rund 20km von der sg. „Line of Control“ (Demarkationslinie zwischen dem Indischen und Pakistanischen Teil Kaschmirs) entfernt liegt und deshalb in diesem Gebiet eine starke Militärpräsenz festgestellt werden kann. Gulmarg ist eine kleine, abgelegene und im Winter schwer zugängliche Siedlung auf 2’700m mit etwas über 100 Einwohnern und hat deshalb ein geringes Potential für gewalttätige Ausschreitungen, insbesondere auch deshalb weil Alle die tagsüber im Ort für den Tourismus tätig sind am Abend wieder an ihre Wohnorte im Tal zurückkehren müssen. Richtig und wichtig ist aber vor allem, dass die kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen Indien und Pakistan bezüglich der territorialen Zugehörigkeit von Kaschmir 2003 zu Ende gegangen sind und dass seit 2004 im Entspannungsprozess zwischen den beiden Ländern erfreuliche Fortschritte erzielt worden sind.

Wie sicher ist das Reisen in Kaschmir?

Der Punkt „Sicherheit“ taucht immer wieder auf wenn sich potentielle Teilnehmer an unseren Programmen etwas näher mit ihrer Reise nach Kaschmir befassen. Da alle Auswärtigen Aemter auf die Gefahr von möglichen Demonstrationen und Auseinandersetzungen zwischen der Armee/Polizei und der Bevölkerung aufmerksam machen sind die Sorgen bezüglich der eigenen Sicherheit in Kaschmir gut zu verstehen. Es kann auch nicht abgestritten werden, dass es jedes Jahr im ganzen Gebiet von Kaschmir (Kaschmir, Jammu, Ladakh) aus verschiedenen Gründen zu Unruhen kommt und dass bei diesen Auseinandersetzungen Menschen verletzt oder sogar getötet werden, ausländische Touristen waren aber bisher nie dabei sonst hätte es die Welt auf jeden Fall erfahren! Für den Reisenden nach Kaschmir ist der folgende Hinweis des Deutschen Auswärtigen Amts sicherlich das beste Rezept um für die eigene Sicherheit zu sorgen „Generell wird dringend abgeraten, allein oder mit einem nicht ausgewiesenen Führer durch diese Gegenden zu trekken, per Autostopp zu reisen oder an einsamen Plätzen zu zelten.“.

Meine Erfahrungen in Konflikt Regionen des Himalaya

Seit 2001 bin ich jedes Jahr während mehreren Wochen mit Besuchern in den sg. Himalaya Konflikt Regionen Nepal und Indien (Kaschmir) unterwegs und war in dieser Zeit weder mit Gruppen noch alleine je mit kritischen oder bedrohlichen Situationen konfrontiert. Mit den Ski Aktivitäten in Gulmarg habe ich im Winter 2005/2006 angefangen und habe, im Gegensatz zu meinen Mitbewerbern, bis im vergangenen Jahr von Besuchen der Hauptstadt Srinagar abgeraten. Im letzten Winter habe ich mir dann Teile der Stadt zuerst auf eigene Faust etwas genauer angesehen und später auch mit Gruppen besucht. Dabei hat es keine einzige Situation gegeben die Anlass zur Besorgnis gegeben hätte. Als Veranstalter bin ich im ständigen Kontakt mit wichtigen Informationsquellen (einer meiner Führer ist der persönliche Snow Guide des Chief Ministers) und werde deshalb früh darüber in Kenntnis gesetzt wenn aussergewöhnliche Massnahmen erforderlich wären um die Sicherheit der Kunden zu gewährleisten.

Leider spielen seit dem vergangenen Jahr auch einige Programm Anbieter eine ganz fragwürdige Rolle wenn es um das Thema „Ski Urlaub in Gulmarg“ und um die „Sicherheit bei einem Ski Urlaub in Gulmarg“ geht, obwohl sie diese Reise selbst auch anbieten! Was die damit bezwecken ist mir unverständlich, entweder sind sie wirklich um die Sicherheit der Gäste besorgt (dann hätten sie diese Reise auf Grund ihrer eigenen Gefahren Beurteilung gar nie anbieten dürfen, der Kashmir Konflikt exisitiert seit 1948! ), oder sie benutzen diese immer beliebter werdende Destination gezielt als Köder um Teilnehmende für Ski Reisen zu anderen Destinationen (Japan, China, Heli Ski etc.) zu gewinnen. Ich denke am Ende ist es bei denen einfach die Kapitulation vor dem eigenen Unvermögen ihre markanten Preisunterschiede zu begründen resp. den Mehrwert ihrer eigenen Leistung zu verkaufen. Ein wirkliches Respektieren des Kundenwunsches kann ich da beim besten Willen nicht erkennen.

Bei einer Ski Reise nach Gulmarg bestehen auf Grund der dezeitigen Lage keine weitaus grösseren Risiken als in einem anderen Gebiet in dieser Region, insbesondere wenn man die Ratschläge des Auswärtigen Amts befolgt und sich von einem erfahrenen und vor Ort anwesenden Programm Anbieter begleiten lässt.

Ich persönlich finde es schade, dass man versucht begeisterten Pulverschnee Fans den Traum vom unbegrenzten Freeriden im Himalaya mit unqualifzierten und nachweislich falschen Aussagen zur Sicherheit zu vermiesen. Ich kann dazu nur sagen, sich nicht verunsicheren lassen und die Reise nach Gulmarg trotzdem wagen – es lohnt sich! Unsere Gäste aus den vergangenen Jahren werden es gerne bestätigen.

Ein Ski Trip nach Indien und in den Himalaya, das tönt aussergewöhnlich und abenteuerlich –  In Wirklichkeit ist es aber eine Reise zu einem der schönsten und besten Pulverschnee Gebiete der Welt! Seit der Saison 2005/2006 sind wir jeden Winter während mehreren Wochen mit Gästen in Gulmarg, Kashmir unterwegs. Seither haben wir zahlreiche Abfahrtsmöglichkeiten erkundet und kennen alle Routen aus eigener Erfahrung.

Die Seilbahn zum Mt. Apharwat mit der Bergstation auf 4‘000 Metern in Gulmarg gehört zu den höchsten Seilbahnen der Welt und führt zum Ausgangspunkt  für zahlreiche Abfahrtmöglichkeiten durch steiles und vielfältiges Gelände mit bis zu 1‘800 Metern Höhendifferenz. Der oberste Teil ist hochalpines Terrain, ab 3‘200 Metern beginnt das Fahren in den lichten Zedernwäldern des Himalayas.  In der Regel absolvieren unsere Gäste zwischen fünf und acht Abfahrten pro Tag (6‘000 bis 9‘000 Höhenmeter).

Dank regelmässigen und starken Schneefällen herrschen in Gulmarg ausgezeichnete Schneeverhältnisse mit einer durchschnittlichen Schneehöhe von über 3 Metern. Das Gebiet hat unsere Gäste vor allem dank seiner Schneequalität und seinem grossen Angebot an abwechslungsreichen Abfahrtsmöglichkeiten begeistert. Sie bezeichnen Gulmarg als den „letzten Ort“ auf dieser Welt wo das Pulverschnee Fahren noch zu einem authentischen Ski Erlebnis wird. Überzeugen Sie sich selbst und lassen Sie sich entführen in eines der aussergeöhnlichsten und attraktivsten Ski und Free Riding Gebiete auf dieser Erde.

Ablauf der Reise

Unsere Gäste reisen unabhängig von ihrem Heimatflughafen nach Delhi wo sie in der Regel in den frühen Morgenstunden eintreffen. Nach dem Flughafen Transfer fliegen die Gäste weiter nach Srinagar. Dort komplettieren sie die Einreise Formalitäten und werden von uns am Ausgang des Flughafens empfangen. Weiter geht es in einer abenteuerlichen Jeep Fahrt ins rund 50 km entfernte, auf über 2‘600 Metern gelegene Gulmarg. In einem komfortablen Hotel in der Nähe der Seilbahn werden sie einquartiert. Die nächsten Tage stehen nun zur Verfügung, um die langen und abwechslungsreichen Abfahrten durch die weiten, über 35° steilen Hänge am 4‘300 Meter hohen Mt. Apharwat geniessen zu können. Am Morgen des letzten Tags bringen wir die Gäste zum Flughafen nach Srinagar von wo aus sie nach Delhi fliegen und von dort meistens noch am selben Abend nach Hause zurückkehren. Falls die Gäste es wünschen, können wir bereits am Vorabend nach Srinagar aufbrechen, Einkäufe tätigen  und anschliessend in einem gemütlichen Hausboot am Dahlsee übernachten.

Anforderungen an die Teilnehmenden

• Sicheres und zügiges Skifahren in anspruchsvollem Gelände und bei unterschiedlichen Schneeverhältnissen
• Gute Gesundheit und körperliche Fitness zur Absovierung von Tagesfahrleistungen von bis zu 10‘000 Höhenmetern und Aufstiegen von bis zu 2 Stunden in Höhen zwischen 3‘000 und 4‘300 Metern
• Interesse für fremde Kulturen

Leistungsumfang für geführte Programme, 7 Ski Tage Sfr. 1‘190 , 12 Ski Tage Sfr. 1‘890

• Alle Lift Tickets, Flughafen Transfers Srinagar-Gulmarg, Transporte für Schlechtwetter Programme & Waldfahrten
• Unterkunft im Doppelzimmer mit Frühstück und Nachtessen in unserem Partner Hotel
• 1 ausgebildeter und erfahrener, registrierter  Snow Guide für jeweils 4 Gäste
• Täglich eine lange Abfahrt nach Drang oder zu anderen Orten im Talboden (Wetter abhängig!)

Gäste sowie kurzer Lawinen KursProgramm Management durch Schweizer Ski Lehrer/Expeditionsleiter mit mehrjähriger Himalaya Erfahrung

Leistungsumfang für betreute Programme, 7 Ski Tage Sfr. 690, 12 Ski Tage Sfr. 990

• Flughafen Transfers zwischen Srinagar und Gulmarg, priviligierter Zugang zu unseren Führern und Fahrern
• Unterkunft im Doppelzimmer mit Frühstück und Nachtessen in unserem Partner Hotel
• Geführte Gebietsbesichtigung am ersten Tag und kurze Einführung in das Verhalten bei Lawinen Situationen
• Programm Management durch Schweizer Ski Lehrer/Expeditionsleiter mit mehrjähriger Himalaya Erfahrung

Zusätzliche Kosten

• Flug Europa – Srinagar ab Sfr. 900 (ca. EUR 600)
• Visum für Indien ca. Sfr. 60, (das Antragsformular kann in den meisten Ländern über das Web bezogen werden)

Wichtige Informationen

Die Teilnehmenden sollten sich darauf einstellen, dass auf einer Skireise nach Indien nicht immer alles den Vorstellungen entsprechend abläuft. Es kann es immer zu Verspätungen oder Verzögerungen kommen, die für uns nicht unbedingt ver-ständlich sind, beispielsweise bei den Öffnungszeiten der Seilbahn. Die Teilnehmenden müssen sich auch darauf einstellen, dass das Wetter im hochalpinen Gebiet veränderlich ist und man mit Schlechtwetter Tagen rechnen muss (Erfahrungswert in Gulmarg ca. 40 – 50%) an denen die 2. Sektion der Gondelbahn dann wegen hoher Lawinengefahr (Stufe 4) geschlossen bleibt. Um diese Reise richtig geniessen zu können braucht es vor allem eine positive Einstellung zum Umgang mit unerwarteten Situationen und eine tolerante Haltung gegenüber den Idealen und Prioritäten der lokalen Bevölkerung.

Haben Sie Lust auf einen aussergewöhnlichen Ski Urlaub und wollen mehr erfahren dann besuchen Sie doch unsere Web Seite: Free Ski Himalaya